¿Lo saben incluso los científicos ambientales más informados? ¡La naturaleza es tan compleja!
¿La fusión ha alcanzado un punto sin retorno? Quizás, quizás no. Las posibilidades aumentan cada año que pasa, por supuesto, a menos que algún proceso natural opuesto no anticipado entre en acción (posible, aunque poco probable).
En el peor de los casos, los océanos se han calentado lo suficiente como para liberar rápidamente cantidades realmente enormes de metano atrapado en partes del lecho marino. Eso alteraría completamente la atmósfera, y muy rápidamente.
- ¿Qué es el amoniaco NH4?
- ¿Para qué se usa el peróxido de acetona?
- ¿Las personas son químicamente diferentes unas de otras?
- En una solución de sulfato ferroso e iones hidroxilo, ¿por qué se forma hidróxido ferroso?
- ¿Se enfría el agua con hielo seco?
Como persona laica interesada, aquí está mi puñalada por una respuesta, basada en parte en la lectura de Feral por George Monbiot y algunos otros escritos sobre el cambio climático, y un curso en línea de 12 semanas sobre ‘cambio climático para principiantes’.
Si los humanos desaparecieran por alguna calamidad, muy probablemente de nuestra propia creación, ¡sin duda sería un golpe de suerte para la mayoría de las otras especies! No solo se detendría la creación artificial de gases de efecto invernadero, sino que la gestión natural del ciclo del carbono podría reactivarse (siempre que no hayamos alterado tan severamente la dinámica natural del mismo que ya no funciona para estabilizar la atmósfera en su forma actual) )
Monbiot observa que donde los humanos se han ausentado por la guerra, la peste o el despojo, la tierra abandonada regresa a la naturaleza con asombrosa rapidez. Grandes extensiones de tierras altas de pastizales desnudos pueden regresar al bosque maduro dentro de un siglo (como en Europa oriental, después de la Primera Guerra Mundial), e incluso más rápidamente en los trópicos (la infraestructura de impresionantes civilizaciones sudamericanas fue totalmente destruida por la selva muy rápidamente, una vez que las poblaciones colapsaron a través de enfermedades europeas como la viruela).
Los bosques son sumideros de carbono muy efectivos, probablemente causarían que el planeta se enfriara si hubiera una reforestación masiva. Esto probablemente superaría con creces el calentamiento adicional causado por la disminución del efecto albedo (los bosques son oscuros).
Sin embargo, ¿qué pasaría con todos los miles de millones de animales rumiantes que eructan con metano si los humanos desaparecieran? ¿Explotaría su población como no sacrificada? Si es así, un pico de GEI extremadamente potente promovería el calentamiento, y el fuerte aumento del pastoreo podría ver la supresión y la reversión de la reforestación: no hay nada como los herbívoros para la destrucción del bosque.
Por otro lado, estos dóciles rumiantes estarían repentinamente a merced de una población de depredadores en explosión. ¡Los humanos han eliminado la mayor parte de la megafauna del mundo, y lo que no está extinto se recuperaría con una ferocidad repentina, y podría hacer un trabajo corto de los herbívoros domesticados!
(Por cierto, las especies clave como los lobos y los grandes felinos forman ‘cascadas tróficas’ que aceleran rápidamente la recuperación de ecosistemas enteros; el proyecto del lobo de Yellowstone es un ejemplo espectacular).
En el mar, la vida marina podría recuperarse rápidamente de su estado extremadamente empobrecido, y de la misma manera restaurar un sumidero de carbono robusto (un ejemplo de innumerables miles: ¡la caca de ballena elimina cantidades impresionantes de carbono de la atmósfera!)
Parecería que volver a desenfrenarse, según las reflexiones anteriores, produciría una posible desaceleración y una posible reversión del calentamiento global. ¡Pero hay tantas incógnitas! Un resurgimiento de la tundra ártica podría ver la desaparición de los musgos aislantes (donde otras especies los expulsan). Estos musgos, en nuestro mundo más cálido, evitan que el permafrost se descongele. Si eso se descongela más rápido de lo que ya lo está haciendo, se liberarán cantidades colosales de metano. Podrían ser cortinas para el holoceno.
Otra incógnita es: ¿qué sucede con toda la infraestructura de extracción de combustibles fósiles cuando nos vamos? Suponiendo una extinción desordenada, es probable que los eventos de tipo DeepWater Horizon en tierra y mar ocurran sin cesar durante décadas en todo el mundo, envenenando la atmósfera y causando estragos en los ecosistemas.
Ah, y para enturbiar las aguas un poco más, creo que la próxima edad de hielo está atrasada, según la comprensión de los ciclos naturales.
¿Entonces mi respuesta es un definitivo ‘quién sabe’?
Irónicamente, si la capa de hielo fue salvada por la desaparición de humanos, ¡el único ser capaz de apreciar el hecho estaría ausente!
