¿Por qué el plasma es un estado diferente de la materia si es solo un gas sobrecalentado?

El plasma es la cuarta materia del estado. Al igual que el líquido puede convertirse en gas en ciertas condiciones, como temperaturas más altas, temperaturas extremas o cuando se somete a un fuerte campo electromagnético, el gas puede convertirse en plasma. Cuando somete el gas a esas condiciones, como en el interior de las estrellas, por ejemplo, hace que los electrones que están unidos a sus moléculas en gases, se separen y fluyan libremente. Como hay una fluctuación en el número de electrones, crean iones (átomos cargados positiva o negativamente desde que perdieron o ganaron un electrón). Como hay un flujo de electrones libres, es eléctricamente conductor similar a algunos metales, pero no tiene una forma definitiva como el gas a menos que se coloque en un recipiente similar a los líquidos.
Entonces, el plasma es conductor de electricidad y responde al campo electromagnético mientras que el gas no. Además, la apariencia es diferente 🙂

El plasma (física) proporciona una base clara para la distinción. (ionización) Un rayo viaja a través de un plasma, no un gas. Ambas son de la misma composición excepto por la ionización. Esa es una diferencia bastante clara. Los nombres se usan generalmente para ayudar a la comprensión. Si alguien quiere llamar gas a un plasma, no cambia la física, solo sabe de lo que está hablando.

Otros ya lo han dicho: la premisa de su pregunta es incorrecta. Un gas está compuesto de moléculas o átomos que pueden moverse libremente. En un plasma, muchas partículas son excitadas a un estado en el que no pueden formar átomos, mucho menos moléculas. En un plasma, los electrones y núcleos libres se mueven de una manera que recuerda, pero no es idéntica, al movimiento de los átomos (por ejemplo) en un gas. Entonces, un plasma es definitivamente más que un gas. Por un lado, puede ser un conductor de corrientes eléctricas en los casos en que el gas correspondiente no pueda. De la misma manera que el agua tiene diferentes propiedades que el hielo, un plasma tiene diferentes propiedades que un gas.