Neandertales Si esa respuesta es una evasión, entonces tal vez un mono (estilo Planeta de los simios). Si eso no te gusta, otro primate.
Si no le gusta ninguna de esas respuestas, considere esto: ¿por qué cualquier animal desarrollaría una inteligencia similar a la nuestra? La mayoría de los animales (sin mencionar las plantas, hongos y microbios sin cerebro) funcionan bien sin nuestro nivel de inteligencia. La idea de que los humanos son el pináculo de la evolución, o que la evolución es una serie de escaleras que apuntan hacia la inteligencia, es un concepto erróneo. Si los humanos no existieran, lo más probable es que ningún animal desarrolle nuestros niveles de inteligencia, porque lo hacen muy bien sin él.
Además, los humanos tienen más que nuestros cerebros. Nuestros pulgares opuestos y nuestra capacidad de correr largas distancias (muchos animales pueden correr, pero los maratones parecen ser exclusivamente humanos) nos separan de otros animales y han sido fundamentales en nuestro desarrollo. Esos, especialmente los últimos, pueden ser requisitos previos para desarrollar cerebros como el nuestro. Si es así, quién sabe dónde aparecerían en la naturaleza.
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Sin embargo, si realmente quieres ser fantasioso, diría que los próximos organismos que serán tan inteligentes como nosotros serían los cetáceos (ballenas y delfines) u pulpos. Los primeros podrían ser tan inteligentes como nosotros, pero no tienen medios para hacer nada constructivo con sus habilidades (sin dedos). Estos últimos ya son bastante inteligentes y ciertamente capaces de manipular el medio ambiente con esos brazos, pero tienen vidas muy cortas para alcanzar la conciencia. Si la vida útil del pulpo se pudiera aumentar en unas pocas décadas, y si evolucionaran la comunicación, no me sorprendería verlos construyendo civilizaciones.
