Nuestra retina tiene bastones y conos (2 tipos de células). Los conos contienen fotopigmentos , que detectan las longitudes de onda de la luz que ingresa.
Los conos tienen 3 tipos de fotopigmentos específicos: rojo, verde y azul o RGB. La mayoría de los conos sensibles al color están empaquetados en la fóvea central (este es el lugar donde la resolución de la visión es la más alta). Se ha encontrado que el 64% de los conos son los conos específicos rojos y los menos (2%) son los conos azules.
Así es como funcionan: cuando la luz de la longitud de onda específica cae sobre ellos, una proteína llamada opsina y una molécula pequeña llamada cromóforo (o retinal, en humanos), un derivado de la vitamina A interactúa con los fotones. Inicialmente, estas dos moléculas están conectadas entre sí. Debido a la interacción de los fotones, se disocian y esto provoca un cambio en la estructura de la opsina. Esto genera un potencial de acción (impulso nervioso) que es transportado por las células bipolares, luego recogido por el nervio óptico y llevado a la corteza visual y la imagen se interpreta en base a la experiencia o memoria previa. Los tres tipos diferentes de opsinas responden a las longitudes de onda azul, verde y roja y generan color. Para que un humano vea el color, se deben activar al menos dos tipos de conos y el color percibido se basa en la excitación relativa de los conos. ( Tenga en cuenta que el rojo, el verde y el azul son los más anchos en el espectro visible y cubren otros colores como amarillo, índigo, violeta, naranja, etc. )
El espectro visible:
Cuando estos tres (conos) se excitan al mismo tiempo, con la misma intensidad, se experimenta una sensación de luz blanca.
Me gustaría agregar otra cosa aquí (abordando la pregunta recién editada):
- ¿Cuáles son las aplicaciones del elemento sodio en biología?
- ¿Qué son los tampones?
- Plegamiento de proteínas: ¿es posible diseñar una secuencia de polipéptidos que adopte una estructura dada bajo ciertas condiciones ambientales?
- ¿Es el estudio de la física superior a la biología y la química?
- ¿Hay seres vivos que no tengan ácido nucleico?
Todos hemos visto memes que afirman este hecho.
Hay una afección llamada tetracromacia, que se debe a una mutación y hace que la retina tenga 4 conos. Entonces, esas personas ven 100 veces más colores que nosotros. Suena raro, ¿verdad? Ven más colores.
El color se ve solo debido a las longitudes de onda que alcanzan nuestros ojos. Eso le da al color su identidad. No hay luz “rosa”, es solo luz menos “verde”. Detectamos mezclas de longitudes de onda como un color porque solo tenemos 3 conos con un espectro de absorción limitado. Agregue otro cono y listo, aparecerán nuevos colores. Es por eso que nunca podemos imaginar un nuevo color a menos que podamos “verlo” por nosotros mismos.
EDITAR: Esta pregunta originalmente solicitó una explicación científica (sobre la base molecular).