Primero, una aclaración: algunos investigadores (Raup y Sepkoski, 1984) han propuesto que ha habido una periodicidad a los principales eventos de extinción, pero el período que sugieren es de 26 millones de años, no 65 millones. Y si su patrón es correcto, no nos veremos obligados a un gran evento de extinción por otros 15 millones de años más o menos.
Ahora, para la pregunta real, los mecanismos detrás de qué organismos sobreviven a las extinciones son en gran medida una cuestión de cuál es la naturaleza de la extinción. Las especies que sobreviven a un impacto masivo de asteroides o cometas pueden ser drásticamente diferentes a las especies que sobreviven a una extinción masiva causada por una extensa actividad volcánica. Además de eso, hay, sin duda, una gran cantidad de suerte involucrada también. Cuanto más lejos esté un organismo geográficamente de lo que desencadena el evento de extinción, mayores serán sus probabilidades de supervivencia a largo plazo.
En cuanto a la última parte, lo que evolucionaría hacia la inteligencia más alta, es pura conjetura. Hay demasiadas incógnitas para llegar a algo mejor que una suposición … así que digamos mamíferos insectívoros.
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Aquí hay un enlace al artículo de Raup y Sepkoski: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/…
