¿Qué hace el receptor CD4 en el sistema inmune?

Las células CD4 + T helper son glóbulos blancos que son una parte esencial del sistema inmunitario humano. A menudo se les conoce como células CD4, células T-helper o células T4. Se llaman células auxiliares porque una de sus funciones principales es enviar señales a otros tipos de células inmunes, incluidas las células asesinas CD8. Las células CD4 envían la señal y las células CD8 destruyen la partícula infecciosa. Si las células CD4 se agotan, por ejemplo, en una infección por VIH no tratada, o después de la supresión inmune antes de un trasplante, el cuerpo queda vulnerable a una amplia gama de infecciones que de otro modo habría podido combatir.
CD4 es un correceptor que ayuda al receptor de células T (TCR) a comunicarse con una célula presentadora de antígeno. Usando su dominio intracelular, CD4 amplifica la señal generada por el TCR reclutando una enzima, la tirosina quinasa Lck, que es esencial para activar muchos componentes moleculares de la cascada de señalización de una célula T activada. De este modo se producen diversos tipos de células T auxiliares.