Los descubrimientos de fósiles de dinosaurios en Nueva Zelanda han sido raros. Los científicos han podido asignar “subórdenes” biológicos, “clados” y, a veces, incluso “familias” a la mayoría de los hallazgos, pero ninguno de los fósiles ha tenido asignaciones precisas de especies. Discutiré algunos fósiles prominentes.
“Terópodo de Joan Wiffen”: en 1975, el paleontólogo aficionado Joan Wiffen descubrió una vértebra de cola que se parecía a la de los alosaurios y megalosaurios [1]. Hasta el momento no se ha asignado ninguna especie. El animal vivo habría tenido aproximadamente 4-5m de largo y un carnívoro bípedo. Según las rocas en las que se encontraba el fósil, vivió durante el Cretácico tardío (hace ~ 65 millones de años).
Huellas de dinosaurios fosilizados: según el geólogo Greg Browne (video a continuación), estos fueron hechos por dinosaurios saurópodos hace unos 70 millones de años. No ha sido posible designar una especie [2].
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Titanosaurido no identificado: una vez más, este fósil de 45 millones de años solo es conocido por un hueso de vértebra (imagen a continuación). Los titanosaurios eran saurópodos que podían medir hasta 45 m de largo y 50 toneladas de peso. Dado que solo tenemos un hueso de vértebra para este espécimen, no sabemos si era un adulto o un joven.
También se han encontrado fragmentos fosilizados de un anquilosaurio (quizás un nodosaurio), un pequeño terópodo similar a un compsognathus y un hipsilofodont. Poco se sabe sobre las especies reales que proporcionaron estos especímenes u otra información, como la causa de la muerte, la edad de la muerte, etc.
Fuentes:
[1] Joan Wiffen muere a los 87 años
[2] Huellas de dinosaurios encontradas en Nelson (+ video) – Nacional – NZ Herald News
[3] El dinosaurio más grande vivió en Nueva Zelanda / Comunicados de prensa / Noticias y eventos / Inicio
