Sin significado Los primeros tetrápodos terrestres no tenían dígitos en absoluto, sino lóbulos carnales como en Tiktaalik .
Los primeros caminantes terrestres tenían seis u ocho dígitos, pero el número de dígitos finalmente se redujo a cinco y los huesos de la muñeca también cambiaron. Uno de estos tetrápodos de cinco dígitos fue el ancestro común de los vertebrados terrestres existentes, razón por la cual tantos organismos aparentemente no relacionados hoy en día tienen cinco dedos o huesos en forma de dedo (como en las alas de murciélago). Cuando vemos una mayor reducción en el número de dedos es en organismos que no caminan tanto como nadan o vuelan.
¿Por qué cinco y no cuatro o seis? Probablemente no haya nada especial acerca de cinco, y solo es común porque no impone costos en la mayoría de los taxones. Además, la Ley de Dollo dice que, una vez que algo se pierde en la evolución, rara vez se recupera. Por lo tanto, volver a ocho dígitos es poco probable.
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