Esta pregunta llega al corazón de lo que es y no es la ciencia.
Clásicamente, Newton teorizó que existe una fuerza atractiva entre toda la materia que es proporcional a ambas masas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre ellas. Este punto de partida fue suficiente para explicar las órbitas de los planetas alrededor del sol. Mucho tiempo después de esto, la tecnología evolucionó hasta donde pudimos medir el ligero tirón gravitacional entre dos pesos grandes y cercanos. El término “gravedad” se convirtió en sinónimo de esta fuerza.
¿Esto prueba que en realidad hay una fuerza atractiva entre cada dos masas en el universo? No. La ciencia no funciona de esa manera. En ese momento, esta era la mejor teoría que existía en el sentido de que sus consecuencias teóricas coincidían más estrechamente con las de los experimentos medidos.
- ¿Dónde en la Tierra pesaría más?
- Si la gravedad no existiera, ¿se habría creado el universo?
- ¿Qué pasa si la atracción gravitacional del sol se desactiva inmediatamente?
- ¿Los cilindros de la misma masa y coeficiente de fricción pero radios diferentes obtendrán la misma aceleración cuando se sacan de un papel con la misma fuerza F?
- Cuando eres parte de un marco giratorio, no consideras la fuerza centrípeta, ¿verdad? ¿Por qué?
A principios de 1900, a Einstein se le ocurrió un enfoque diferente. Desde donde comenzó fue asumiendo que la aceleración gravitacional era inherentemente indistinguible de la aceleración debido a otros procesos. A partir de esto, teorizó que el espacio completamente vacío sería plano y euclidiano, pero que cualquier materia o energía en un espacio deformaría el espacio a su alrededor. Es decir que los planetas no se mueven alrededor del sol porque son atraídos por una fuerza, sino que viajan a lo largo de líneas rectas de 4 dimensiones llamadas geodésicas. Resulta que su teoría estaba totalmente de acuerdo con la teoría de Newton con un alto grado de precisión. Solo cuando miras más allá de ese alto grado de precisión, las discrepancias muestran que la teoría de Einstein es más correcta. Lo sorprendente es que en el momento en que Einstein salió con su teoría general, no había ningún problema preocupante con la Física que necesitaba ser reparado, en contraste con su teoría especial. Su teoría hizo algunas predicciones que podrían ser probadas. En particular, su teoría ayudó a explicar una discrepancia entre la precesión de la órbita de Mercurio alrededor del sol según lo calculado por la mecánica newtoniana y su valor medido. También predijo que la luz (que también sigue a la geodésica) se curvaría alrededor de los objetos gravitacionales. Esto se midió por primera vez en 1919 confirmando su teoría.
Entonces, volviendo al punto, ¿significa esto que se ha demostrado que la masa / energía deforma el tiempo / espacio. No, eso no es lo que hace la ciencia. Todo lo que significa es que este es el mejor modelo que tenemos en este momento para saber cómo funciona el universo.
