Si bien es cierto que los átomos emiten energía en trozos discretos, la cuantización de la luz es una propiedad de la luz misma. Einstein propuso por primera vez la cuantización de la luz en su explicación del efecto fotoeléctrico.
Planck podría haber propuesto en su explicación del espectro del cuerpo negro, como estaba claramente implicado por la naturaleza de su explicación, que los electrones que oscilaban en las paredes del recinto emitían luz haciendo transiciones de energía discretas. Pero no propuso que la luz estuviera hecha de partículas discretas.
Einstein propuso lo que llamó das Lichtquantas, que ahora llamamos fotones.
- ¿Cómo es que la mayor parte de un átomo es un vacío, aunque en realidad no existe un vacío total?
- ¿Por qué no transformamos nuestra basura en la energía de sus átomos y la usamos?
- ¿Qué tan grande es el campo magnético de un átomo de hierro en comparación con el tamaño del átomo y qué tan fuerte es?
- ¿Por qué se considera que un electrón es más predecible más lejos del núcleo?
- ¿Cuál hubiera sido la estructura atómica sin número cuántico magnético?
Los fotones individuales se han observado directamente en muchos experimentos, y tienen un conjunto continuo de energías posibles como se muestra en los experimentos de dispersión de fotones, como la dispersión de Compton.
Existen fotones que no tienen las energías de ninguna posible transición atómica discreta, aunque los fotones pueden tener esas energías, si es así como se emitieron.
