Como otros han mencionado, muchas cosas evolucionan por varios procesos. La intención de la pregunta parece ser con respecto a la evolución por selección natural . Hay cuatro requisitos básicos para que la selección natural pueda funcionar:
- Reproducción;
- Conservación de algunas propiedades;
- Modificaciones de dichas propiedades; y
- Un medio para seleccionar en base a dichas propiedades.
En el caso de la Evolución biológica, las propiedades son características del organismo conservado en el ADN, modificado por mutación y seleccionado por la llamada “supervivencia del más apto”.
El ejemplo más conocido de cosas inanimadas que evolucionan por selección natural son los memes, una unidad de información cultural transferible de una mente a otra. El término fue acuñado por el biólogo evolutivo británico Richard Dawkins en The Selfish Gene (1976). Cuando se trata de entender la evolución por selección natural, ¡no hay nada mejor que el Dr. Dawkins! Los memes satisfacen los criterios:
- ¿Es esta criatura gigante un lagarto? En caso afirmativo, ¿qué especie de lagarto es?
- Avatar (franquicia de películas): ¿Por qué la fauna natural y los Na'vi de Pandora no tienen el mismo formato básico?
- ¿Pueden los animales evolucionar en humanos y viceversa?
- ¿Qué son los animales arbóreos? ¿Cómo han evolucionado para mejorar su forma de vida?
- ¿Cuál es el rango típico de (el número de) rasgos discretos para una característica de un organismo?
- Se reproducen al ser copiados y reformulados por personas;
- Encapsulan una idea que se conserva y transfiere;
- La reproducción de las personas puede introducir cambios, tanto accidentales como deliberados; y
- Las personas seleccionan memes similares e ignoran los que no les gustan.
¡Internet ha sido un suelo fértil para el crecimiento de memes!
Hay otros ejemplos en informática, física y química donde los cuatro requisitos son satisfechos por entidades claramente inanimadas.
La respuesta a su pregunta adicional es que los virus evolucionan claramente mediante la selección natural. Incluso han dado su nombre a la difusión (reproducción y selección) de cosas inanimadas a través de Internet y, más ampliamente, en la sociedad. Con un poco de suerte, incluso esta respuesta podría volverse viral 🙂