¿Por qué verter agua sobre el petróleo que está en llamas hace una ‘bola de fuego’?

No es una buena idea verter agua en una sartén con aceite caliente. La mezcla comenzará a salpicar fuertemente y podemos terminar con una gran quemadura.

Cuando el agua se vierte sobre el fuego de aceite (que es más de 350 ° C), el agua (cuya temperatura de ebullición es 100 ° C) se evapora repentinamente de su estado natural líquido al vapor de agua. Este vapor de agua ocupa un volumen mayor que el líquido (a presión atmosférica), de modo que cada partícula o gota de agua causará una niebla repentina de las partículas de aceite.

A medida que el agua se convierte en gas a cien grados, cuando entra en contacto con ese aceite caliente, se evapora repentinamente. El agua convertida en vapor ocupa un volumen mayor que el del estado líquido y el cambio de presión provoca la explosión de la pequeña burbuja de gas, lo que hace que el aceite caliente a su alrededor salga de la sartén.

Nunca trate de extinguir esas llamas con agua, ya que podríamos causar una gran explosión. En este caso, es mejor tratar de cubrir la olla en cuestión con una tapa, de modo que la falta de oxígeno extinga el fuego.

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Quemar aceite está muy caliente. El punto de combustión del aceite de canola, por ejemplo, es 371 C (700 F). Lo que mantiene bajo control la velocidad de combustión es la velocidad a la que el oxígeno puede alcanzar la superficie del aceite ardiente.

Las gotas de agua líquida que golpean el aceite caliente primero se hunden en un aceite menos denso, luego se rompen violentamente en burbujas de vapor que se expanden rápidamente. A continuación se muestra un video de alta velocidad del fenómeno (pase a la marca de 2 minutos). La fuerza mecánica explota la mezcla en una nube de gotas de aceite atomizado y vapor donde se mezcla con el aire y luego se puede formar la bola de fuego.

Bajo condiciones controladas, se puede usar el mismo fenómeno para mejorar la quema de aceites pesados ​​en motores marinos. (Equipo de combustión para combustible de emulsión de agua). Las gotas de agua de vaporización atomizan el aceite para una combustión más limpia y eficiente.

Esto sucede debido a la reacción de interfase que implica la entrada en contacto de la capa de aceite con el de la capa de agua que resulta en la formación de la bola de fuego.

Las respuestas proporcionadas hasta ahora son excelentes. La única adición que tengo es ” NO INTENTE ESTO EN CASA “. Puede hacer una bola de fuego muy grande, mucho más grande de lo que esperabas y tendrás fuego EN TODAS PARTES, que no puedes apagar con agua.

El aceite que se cocina (quema) se calienta mucho más que el agua (320 ° C). Cuando se agrega agua, inmediatamente comenzará a hervir, liberando mucho vapor. El vapor elevará el aceite de la sartén hacia la llama y se encenderá en el aire creando una bola de fuego masiva.

También tenga en cuenta que cuando se agrega agua aumenta el volumen total del líquido de combustión completo.

Porque el aceite y el agua no se mezclan. Este no es un buen retardante de fuego para incendios a base de aceite.