Física: ¿Cuánto antimateria total hay en la Tierra?

TL; DR: No es suficiente para molestarse en preocuparse.

Eso depende de lo que quieras decir. Si quiere decir “sentado en un frasco en alguna parte”, la respuesta es casi siempre “ninguna”. La antimateria es muy difícil de contener. Si no recuerdo mal, el poseedor del récord actual almacenó unos pocos átomos de antimateria durante unos segundos, y eso fue un gran avance, rompiendo el récord anterior.

Por otro lado, si no quiso limitarlo a una forma controlada por humanos (o accesible para humanos), entonces sí, hay algunos en un momento dado, pero la mayoría está en el proceso de pasar inofensivamente directo a través de la tierra!

Dejame explicar.

La mayoría de las partículas de antimateria (antiprotones, positrones, etc.) se aniquilarían rápidamente con materia “normal” en un entorno terrestre. A pesar de que los pares de partículas materia-antimateria aparecen y desaparecen constantemente, desaparecen tan rápido que dudo que exista una cantidad apreciable de antimateria en cualquier momento dado (sin embargo, no he hecho el cálculo, así que estoy no totalmente seguro de eso). Por lo tanto, nuestra mejor esperanza sería si hubiera algún tipo de partícula de antimateria que no se aniquilara rápidamente, porque rara vez interactúa con algo, punto. Y existe tal (tipo de) partícula: ¡antineutrinos!

Las desintegraciones radiactivas dentro de la Tierra producen Geoneutrinos. Utilizando la información de ese artículo y algunas estimaciones aproximadas, obtengo que se producen unos 10 ^ 25 antineutrinos por segundo. Pero, estos antineutrios viajarán a casi la velocidad de la luz, por lo que no permanecerán en la Tierra por mucho tiempo. El tiempo depende de muchas cosas, pero dado que solo estamos siendo duros, es una aproximación decente decir que el antineutrino promedio tiene que viajar alrededor del radio de la Tierra, lo que tomaría 0.02 segundos. Ignorando un factor de 2, ya que de todos modos estamos haciendo estimaciones muy aproximadas, esto significa que hay alrededor de 10 ^ 23 antineutrinos dentro de la Tierra en un momento dado. Pero, ¿cuál es la masa de uno de estos antineutrinos? No estamos realmente seguros, pero tenemos alguna idea. Como una estimación muy aproximada, podemos decir que es aproximadamente 0.01 eV / c ^ 2, o aproximadamente 10 ^ -35 gramos.

Esto da (muy, muy aproximadamente) 10 ^ -12 gramos de antimateria dentro de la Tierra en cualquier momento dado. Eso es equivalente a unos cientos de miles de millones de protones. Si todo se aniquila a la vez (y recuerde, en realidad, casi nada lo hace), liberaría energía aproximadamente en la escala de la energía cinética de una pelota de béisbol lanzada.

Prácticamente no hay antimateria en la Tierra si no se cuentan los antineutrinos esotéricos que llegan desde el espacio. Hay algunas cantidades de positrones emitidos por núcleos radiactivos (utilizados también en medicina como PET), pero estos positrones se aniquilan rápidamente sin causar ningún daño. La verdadera antimateria se crea artificialmente en el CERN para estudiar sus propiedades, pero también en cantidades insignificantes (cientos de átomos de antihidrógeno) y por períodos de varios minutos solamente. ALFA sondas antimateria gravedad