Después de 1.300 millones de años, ¿no es una coincidencia increíble que hayamos detectado ondas gravitacionales justo cuando nos han llegado?

No, no es una coincidencia. LIGO fue creado para detectar eventos como este.

Los detectores astronómicos (telescopios de todo tipo, satélites, LIGO, etc.) que intentan detectar fenómenos transitorios, como supernovas, rayos cósmicos, fusión de agujeros negros e incluso cometas, no se encienden cuando ocurre el evento, lo detectan y lo llaman un día. Estos detectores funcionan durante incontables horas, a veces repiten observaciones en diferentes partes del cielo cada semana (las estrategias de observación de supernovas son así, por ejemplo), o simplemente funcionan casi todo el tiempo, registran cuando llega una señal y siguen funcionando.

¡Pueden aparecer falsos positivos, por supuesto, y esa es una de las razones por las que LIGO tiene más de un detector! Si detecta una señal muy débil en uno de los instrumentos, pero no en el otro, es una indicación de que su señal puede ser un error instrumental, no una observación.

La señal de estos eventos puede llegar a nosotros en cualquier momento, sin importar si su detector está encendido o no, por lo que debe estar preparado para ello.

No, LIGO comenzó a operar en 2002. Entre 2002 y 2010 encontraron CERO ondas gravitacionales. Después de eso, cerraron las operaciones y actualizaron a “Advanced LIGO”, que es cuatro veces más sensible que el diseño anterior. Ahora planean hacer que el diseño sea aún más sensible que el diseño existente para 2021. No es una coincidencia, solo que los instrumentos no fueron lo suficientemente sensibles como para detectar tales ondas. También podríamos haber perdido muchas olas durante el período de 2002 a 2010 en este vasto universo en expansión con miles de millones de galaxias al tener instrumentos más débiles.

Esta detección de ondas gravitacionales aprobada fue el 4 de enero de 2017, se detectó únicamente desde que los astrónomos vigilaron el cosmos en el año 2015. Solo pudieron detectar esto con el LIGO, Observatorio de ondas gravitacionales con interferómetro láser.

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No. Si Einstein tenía razón, las ondas de gravedad nos pasan todo el tiempo. Los vimos porque estábamos buscando. Llevamos un tiempo buscando, pero nuestros detectores no estaban a la altura.

Pero aún no sabemos que, de hecho, hemos detectado ondas de gravedad. Un equipo ha hecho el reclamo, pero no es real hasta que otros lo confirman, y eso podría pasar un tiempo en este caso.

No, solo significa que es probable que el tipo de evento que se ha observado sea bastante común dentro del enorme volumen de espacio dentro del cual podemos detectar tales eventos. Significa que dentro de la distancia de, digamos, 2 mil millones de años luz en cubos, es decir 8 × 10 ^ 27 años luz cúbicos, el evento de colisión de dos estrellas de neutrones probablemente ocurre cada pocos años o menos. Podríamos haber tenido suerte; Lo más probable es que veamos más eventos de este tipo en los próximos años.

Este primer evento se detectó porque había un instrumento lo suficientemente sensible como para detectar tales cosas. Probablemente suceden bastante y se han extrañado previamente.

Se rumorea que se han detectado otros eventos en el período de septiembre a enero, antes de que los instrumentos se desconectaran para una mayor actualización. Es posible que escuchemos sobre esto en las próximas semanas o meses, a medida que se analicen los datos almacenados. Supongo que se dio prioridad a dar la noticia de este primer hallazgo.