Cuando se mira en el pasado evolutivo distante del hombre, sobre qué bases se basan los científicos cuando dibujan sus diversas líneas de separación de una especie de la siguiente?

En su mayor parte se basan en conjeturas educadas y no mucho más.

Parte del problema es que, aunque las especies modernas se pueden comparar con alta certeza genética, criaturas extintas no ofrecen los mismos datos. Por lo tanto morfológica viejo estilo de la agrupación de las necesidades que se utilizará. taxonomía morfológica consiste en una buena cantidad de “este diente tiene una cúspide que se parece más miembros de la Categoría A de la categoría B”. No me refiero a poner morfólogos debido a que lograron cosas increíbles con lo poco que tenían para seguir adelante, pero al final es en parte un arte interpretativo.

Las líneas son tan poco claras que en la memoria reciente, los taxonomistas tuvieron que crear un nuevo grupo llamado Cetartiodactyla porque se acumuló suficiente evidencia de que los cetáceos (ballenas, delfines) eran un subgrupo de los “ungulados de dedos pares” (que es una bolsa bastante mixta) en sí: hipopótamos, jirafas, cerdos, camellos, etc.)

Se puede ver una diferencia similar en la forma en que clasificamos los miembros de las familias. Es muy probable que quien se llama a la “familia” es un conjunto diferente de personas que su segundo Grand-primo quitado dos veces se llama familia. Los seres humanos hacen clasificaciones que son convenientes para sus fines: ni usted ni su primo que es correcto, pero tampoco ninguno de los dos obviamente erróneo.

Hay muy buenas respuestas analíticas ya dadas. A medida que se han dicho, es en gran medida un acto interpretativo, que agrupa a las especies basándose en lo que se entenderá que constituyen diferencias “distintas”. Tamaño del cráneo, tamaño de la mandíbula, estructura de las caderas y las piernas, longitud de los brazos, forma del cráneo y qué tipo de herramientas y artefactos se encuentran en los mismos niveles de depósito que se encontraron los esqueletos.

No pueden depender de ADN a excepción de los neandertales (no estoy seguro de cualquier otro homínidos tienen ADN extraíble, sin embargo). Por lo tanto, deben utilizar esqueletos fósiles y los principios básicos de la paleontología. En ese sentido, “especie” es una especie de arbitraria, y hay muchos debates sobre si dos especies eran en realidad distinta o no.