¡Eso es porque las aves son, técnicamente, ‘reptiles’ también (aunque altamente derivados, es decir, especializados)! Así es como funciona la cladística (sin mencionar la filogenética), teniendo en cuenta las relaciones evolutivas entre dos o más géneros. Las aves (así como los dinosaurios no aviarios), además, pertenecen al grupo archosauria , un clado que incluye a todos los dinosaurios (incluidas las aves), pterosaurios y cocodrilos. Esto, por supuesto, significa que los parientes vivos más cercanos de cocodrilos, cocodrilos, caimanes y gaviales que no son cocodrilos, están …… esperen … ¡pájaros! Entonces, para responder su pregunta concisamente: ¡las aves no son meramente parientes de los dinosaurios, son dinosaurios!
Restauración de un Velociraptor mongoliensis , un dinosaurio no aviar muy parecido a un pájaro, por lo tanto, también un archosaurio (y, por lo tanto, un sauropsid, es decir, un ‘reptil’).
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Un buitre leonado ( Gyps fulvus ), es un dinosaurio aviar, por lo tanto, también un archosaurio (y, por lo tanto, un sauropsid, es decir, un ‘reptil’). También es un ejemplo de un depredador del ápice perteneciente a la sauropsida .
También parece haber una idea errónea, entre algunos, de que tanto mammalia como dinosauria pertenecen al grupo reptilia. (haciendo que los mamíferos también sean ‘reptiles’) , lo cual simplemente no es el caso. Reptilia es una agrupación parafilética y, por lo tanto, no constituye un clado (en otras palabras, un grupo filogenéticamente válido) . Recuerde: la filogenética necesariamente explica la ascendencia directa (en otras palabras, la historia evolutiva). El clado relevante, por lo tanto, es ” sauropsida “, que es un grupo monofilético y, por lo tanto, un grupo filogenéticamente válido. Sauropsida incluye animales como tortugas, tortugas, serpientes, lagartos, cocodrilos, pájaros y tuataras, así como dinosaurios no aviarios extintos como tiranosaurios, saurópodos, estegosaurios, ceratopsidos, dromaeosaurios, etc. (tenga en cuenta que esta clasificación significa esencialmente que sauropsida puede, para casi todos los propósitos, ser visto como reptilia ). Los mamíferos, por otro lado, pertenecen a un clado conocido como synapsida (también un grupo monofilético) , cuyos primeros miembros fueron, lo que podríamos interpretar como ser, de apariencia ‘reptil’.
Restauración de un Inostrancevia alexandri , una sinapsida tipo ‘reptil’ (pero en realidad, mucho más relacionada con los mamíferos, que con los sauropsidos, es decir, ‘reptiles’) pertenecientes al orden therapsidan. Todos los mamíferos, incluidos los humanos, son sinapsidos (y, además, terápsidos) también.
En virtud de al ser colocados fuera del clado sauropsidan, los mamíferos no son ‘ reptiles ‘. Tanto sauropsida como synapsida son grupos hermanos, y se colocan bajo un grupo corona llamado amniota (los amniotes incluyen todos los animales que ponen huevos en tierra, o retener huevos fertilizados en sus cuerpos). Este grupo, obviamente, incluye mamíferos y ‘reptiles’. Por ejemplo: las mujeres humanas tienen una bolsa dentro de sus úteros, conocida como un saco amniótico (en el que crece el feto), que está lleno de líquido amniótico. Los huevos de aves (además de serpientes, lagartos, tortugas, cocodrilos y tuatara) tienen embriones rodeados por un saco protector, que también está lleno de líquido amniótico. La presencia de líquido amniótico en mamíferos y ‘reptiles’ es un rasgo compartido, indicativo de un origen evolutivo común (no hay evidencia que sugiera un efecto de evolución convergente aquí). El a mniota , a su vez, se coloca en un grupo aún más antiguo llamado reptiliomorpha .
Cladograma 1: El Reptiliomorpha
El grupo de la corona, reptiliomorpha, se compone de, en su mayoría, animales anfibios que, sin embargo, estaban comenzando a adquirir una apariencia ‘reptiliana’. Las cruces (signos “+”, pero con colas más largas) en la parte superior representan clados extintos. Tenga en cuenta que solo hay dos clados que no tienen cruces (solo uno de los cuales , la amniota , se encuentra en la reptilomorfa ), lo que significa que los miembros de estos dos grupos ( temnospondyli incluye anfibios como ranas, salamandras y cecilias) todavía están viva.
Restauración de un Diadectes sideropelicus , un gran anfibio reptilomorfo herbívoro que pasó la mayor parte de su tiempo en tierra. Este animal vivió durante el período pérmico temprano, hace unos 290 y 272 millones de años (se extinguió aproximadamente 30 millones de años antes de que aparecieran los primeros dinosaurios). A pesar de su apariencia de ‘reptil’, este animal, de hecho, no era realmente un ‘reptil’. Era un miembro del grupo que era ancestral de los sauropsids (es decir, ‘reptiles’), así como de los synapsids (un grupo que incluye mamíferos).
Cladograma 2: El Amniota
Tenga en cuenta que synapsida y sauropsida son dos ramas distintas (o grupos hermanos) del ‘árbol’ amniótico (realmente, otro clado más). Dentro de la sauropsida , las dos ramas existentes (sobrevivientes) son la lepidosauria (que incluye lagartos, tuataras, lagartijas, dragones de Komodo y serpientes) y la archosauria (que incluye cocodrilos, dinosaurios y pterosaurios). Las aves y los cocodrilos son, por lo tanto, los únicos clados archosaurios sobrevivientes. Las tortugas y las tortugas ( testudines ) se encuentran dentro de la archosauromorfa (no se muestra en el cladograma) y, como tales, están más cerca de la archosauria que de la lepidosauria .
Una tortuga bebé, que emerge de su huevo. Los testudinos (incluidas las tortugas y las tortugas) son amniotas que pertenecen al grupo sauropsid (es decir, ‘reptiliano’).
Todavía no se han descubierto amniotas fósiles inequívocos que se haya determinado de manera concluyente que se encuentran en el grupo de la corona, amniota , y esto se debe, en parte, al hecho de que los amniotas se ramificaron rápidamente en sinapsidos y sauropsidos. Se ha sugerido que géneros como Casineria y Westlothiana pertenezcan al grupo de la corona, amniota , y, por lo tanto, también se ha propuesto que sea el MRCA (antepasado común más reciente) de ambos sinapsidos y sauropsidos, pero la evidencia de tal Las afirmaciones han demostrado no ser concluyentes, hasta ahora, en gran parte debido a que los fósiles de estos animales son, en su mayoría, incompletos.
La cladística predeciría que este MRCA sería un individuo anfibio que vivía principalmente en la tierra (y, ciertamente, habría puesto huevos en la tierra).
Cladograma 3: La Archosauria
Un grupo de la corona que incluye a los clados: crocodilia , pterosauria y dinosauria . Los clados existentes en este grupo de la corona son la crocodilia y la dinosauria (siendo las aves los únicos dinosaurios existentes). Pterosauri a es el único clado extinto en la archosauria .
Restauración de un Rhamphorhynchus muensteri , un pterosaurio de cola larga y menos derivado (por lo tanto, un archosaurio y, por lo tanto, también un sauropsid, es decir, un ‘reptil’). Puede haber tenido una envergadura de 4 a 6 pies. Los pterosaurios más grandes, como Quetzalcoatlus northropi y Hatzegopteryx thambema habrían tenido una envergadura de 32 a 36 pies.
Una restauración de un Tyrannosaurus rex parcialmente emplumado, un dinosaurio no aviar y, por lo tanto, un archosaurio y, por lo tanto, también un sauropsid, es decir, un ‘reptil’. También es un ejemplo de un depredador del ápice perteneciente a la sauropsida .
Un cocodrilo de agua salada ( Crocodylus porosus ) es un cocodrilo y, por lo tanto, un archosaurio y, por lo tanto, también un sauropsid, es decir, un ‘reptil’. También es un ejemplo de un depredador del ápice perteneciente a la sauropsida .
Entonces, para resumirlo todo:
P: ¿Son los pájaros dinosaurios?
A: si. Las aves pertenecen a la sub-rama maniraptoran de la rama celurosauriana de los dinosaurios terópodos.
P: ¿Son los dinosaurios ‘reptiles’?
R: Sí, siempre y cuando reptilia (un grupo filogenéticamente inválido) signifique sauropsida o diapsida , o ambas.
P: Entonces, ¿los pájaros también son ‘reptiles’?
A: si!
P: ¿Son los mamíferos ‘reptiles’?
R: No, porque mammalia pertenece a synapsida , que es un grupo hermano (y no un grupo hijo) de sauropsida / diapsida .
P: ¿Los mamíferos descendieron de ancestros anfibios reptilomorfos (‘reptiles’) que, sin embargo, no eran ‘reptiles’ en sí mismos?
A: Sí, y también lo hicieron los ‘reptiles’.
