Como muchos han mencionado aquí, la electrónica usa semiconductores y conductores en diferentes componentes de sus circuitos, pero al mirar, por ejemplo, un procesador, probablemente se esté preguntando por qué usamos semiconductores en lugar de conductores cuando hacemos transistores.
El punto es el control. Los transistores necesitan poder darnos dos salidas diferenciables para poder realizar funciones lógicas; es decir, necesitan poder darnos alguna forma de “1” (encendido) y alguna forma de “0” (apagado). Los semiconductores permiten que esto suceda de una manera muy clara; La aplicación de un pequeño “voltaje de puerta” puede cambiar el material semiconductor de aislante a conductor. Toma este MOSFET:
https://en.wikipedia.org/wiki/MO…
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La “puerta” puede aplicar un voltaje (encender el transistor) o no; cuando se aplica el voltaje requerido, crea un pequeño “canal” entre la fuente y el drenaje del transistor, permitiendo que la corriente fluya. Cuando el voltaje de la puerta está por debajo del nivel requerido, el canal se cierra y el semiconductor actúa como un aislante entre la fuente y el drenaje; no puede fluir corriente. De esta forma, puede hacer que un solo transistor emita un estado “1” o “0”, dependiendo de si el voltaje de la puerta se aplica o no. Un conductor regular no le dará este tipo de control, y especialmente no usar los voltajes muy pequeños que requiere la puerta para operar. Esta es la razón por la cual los semiconductores dopados son tan útiles en la ingeniería electrónica y por qué se usan preferentemente a los conductores en ciertas aplicaciones: le brindan la libertad de cambiar entre propiedades aislantes y conductoras utilizando un solo material.