Sin embargo, hay algunas hormigas que probablemente establezcan nuevas colonias si las transportas accidentalmente a un nuevo lugar. Este es el secreto del éxito de quizás la hormiga más extendida en el mundo, Monomorium pharaonis . Si bien se cree que muchas hormigas solo tienen una reina por nido, otras, como M. pharaonis u “hormigas faraón”, tienen colonias en expansión que incluyen muchos subnidos diferentes (esta condición se llama “polydomy”) y muchas reinas dispersos por toda la colonia (esta condición se llama “poliginia”). Las reinas son tan comunes que a menudo ayudan a buscar comida. Esta es probablemente la razón por la cual M. pharaonis está tan extendido: si algunas hormigas se ponen su ropa, o en su lonchera, o su computadora portátil, etc., es muy probable que haya una reina fértil entre esas hormigas.
Otras hormigas tienen la capacidad de convertirse en reinas y comenzar a poner huevos que eclosionan en los trabajadores. Esta condición es rara, pero se conocen algunas especies de hormigas que en realidad no tienen machos. En general, todas las hormigas obreras son hembras estériles, pero la mayoría de las especies tienen machos reproductores (por lo demás inútiles), así como hembras fértiles que pueden convertirse en reinas. Pero se conocen algunas especies en las que no hay machos (Pristomyrmex pungens, muchas poblaciones de Mycocepurus smithii y quizás Cerapachys biroi), y se cree que toda reproducción es asexual. Hay algunas otras especies de hormigas en las que se ha demostrado que los trabajadores pueden reproducirse asexualmente cuando se aíslan de una reina, aunque la reproducción en esas especies generalmente tiene lugar sexualmente. Estas especies parecen aparecer al azar en el árbol genealógico de las hormigas, por lo que tal vez la reproducción de los trabajadores es más común de lo que ahora se cree comúnmente.
Volviendo a su pregunta original: ¿las hormigas intentarán unirse a otra colonia? Si lo intentan, lo más probable es que sean atacados y asesinados. Sin embargo, una gran excepción a esta regla es Linepithema humile : un equipo de investigación esencialmente llevó a cabo el experimento Strickler y Schwagmeyer en Japón, España y California, y descubrió que las hormigas no eran agresivas entre sí. (estudio original aquí, una buena redacción aquí) Entonces, si estuvieras viajando entre esos lugares, las hormigas podrán saltar y estar bien, reintegrarse en una de las sociedades más grandes del mundo.
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¡Espero que esto ayude!
