¿Cómo puede un cohete relativista evitar chocar con un objeto que lo destruirá?

El espacio no está vacío. Pero está terriblemente cerca del vacío. La densidad del gas dentro del sistema solar se estima en solo una molécula por centímetro cúbico, es decir, un millón por metro cúbico. Es incluso menos que eso en el espacio interestelar. Es por eso que la idea popular del ramjet Bussard no es práctica. Incluso a velocidades relativistas, no hay suficiente “combustible” para recoger y hacer que funcione.

Si de alguna manera pudieras agitar una varita y acelerar una nave espacial a una velocidad relativista (nadie tiene una forma plausible de hacerlo, pero quédate conmigo), casi seguro que no golpearías nada más grande que una molécula de gas, incluso dentro del sistema solar. A menos que tuvieras mucha mala suerte …

Las colisiones con unos pocos miles de millones de moléculas de gas por segundo no van a molestar a un buque incluso a velocidades relativistas, sino una colisión con algo aproximadamente [matemático] 10 ^ {23} [/ matemático] veces más masivo (como un grano de arena o cristales de hielo de un cometa) tendrían efectos potencialmente desastrosos.

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