No hay fricción como tal, pero hay un efecto de disipación de energía que viene directamente del espacio-tiempo. Cuando dos cuerpos orbitan, forman ondas gravitacionales que se alejan del sistema en el espacio-tiempo, transportando energía lejos del sistema en órbita.
En 1974, Russell Hulse y Joseph Taylor encontraron un púlsar orbitando alrededor de otra estrella, y midieron los cambios en su movimiento durante mucho tiempo.
El gráfico a continuación muestra el cambio observado en la periodicidad, frente al predicho por la relatividad general, calculado a partir de la pérdida de energía en ondas gravitacionales. Los puntos son observaciones, la línea la predicción GR.
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Esta es actualmente nuestra mejor evidencia (indirecta) de ondas gravitacionales y ganó un premio Nobel para Hulse y Taylor.
