¿Cómo es trabajar como físico profesional?

Hoy me levanté a las 7:30 am y le entregué un chocolate caliente a mi suegro, que vive con nosotros. Hoy es su 95 cumpleaños!

Bajó las escaleras (le gusta vivir arriba; le da ejercicio) y desayunamos juntos.

Luego hice una investigación en Internet sobre el almacenamiento de residuos nucleares. En particular, estaba tratando de entender el diseño de la instalación de almacenamiento de residuos (actualmente cerrada) en Yucca Mountain.

A las 9:30 tuvimos nuestra reunión semanal de grupo para Berkeley Earth, en nuestra oficina en mi casa. Nos reunimos con siete personas, discutimos las actualizaciones recientes en nuestro sitio web (acabamos de agregar la mayor parte de Alemania al mapa de contaminación del aire actualizado cada hora), y luego discutimos un documento reciente que se había publicado sobre la contaminación del aire en China. Decidimos que era un documento valioso, pero que subestimaba el efecto del carbón chino. Uno de nuestros científicos, Robert Rohde, prometió escribir su análisis para poder enviárselo a otros.

Posteriormente, nos reunimos con uno de nuestros consultores de tecnología para analizar el progreso que hemos estado haciendo en una nueva forma de almacenar combustible nuclear gastado. Esa discusión duró aproximadamente una hora.

Después, volví a leer sobre la montaña Yucca. Aprendí mucho, particularmente sobre la geometría, la profundidad y la configuración del almacenamiento de residuos nucleares. Pasé algún tiempo haciendo cálculos para nuestro nuevo esquema.

Me salteé el almuerzo. Hablé con mi editor en Norton, quien había recibido mis cambios sugeridos a la prueba de mi nuevo libro, Now: The Physics of Time. (¡Haga clic en esas palabras para reservar!) Me pidió que escribiera a varios expertos para solicitar comentarios que pudiéramos poner en la cubierta del libro publicado. Me paso unas horas haciendo eso. Conozco personalmente a cada una de esas personas, así que escribí cartas personales que incluían una solicitud para que comentaran sobre mi nuevo libro. (Incluyo copias previas a la publicación).

Luego me tomé un descanso y subí las escaleras para celebrar el 95 cumpleaños de mi suegro.

Luego pasé más de una hora respondiendo correos electrónicos. Finalmente, volví a estudiar los métodos para el almacenamiento de desechos nucleares que se están implementando en Suecia, Finlandia y Francia. Revisé todos mis cálculos para nuestro nuevo enfoque.

Luego pasé aproximadamente media hora respondiendo preguntas sobre Quora.

Por cierto, debes saber que estoy retirado, al menos de la enseñanza. Estoy más ocupado ahora que en cualquier momento antes de la jubilación.

Ayer fue diferente. Incluyó una caminata de dos horas en las colinas de Berkeley con mi hija, quien es la directora ejecutiva de Berkeley Earth, en la que discutimos la dirección en la que se dirige esa organización, lo que debemos hacer para obtener más fondos y qué nuevas direcciones tomamos. podría mudarse. Fue una caminata de trabajo.

La respuesta a eso es “depende”. La mayoría de los físicos que conozco son profesores en las universidades. Algunos son científicos del personal de los laboratorios nacionales. El trabajo de “física” para un experimentalista incluirá el diseño de un experimento para probar alguna predicción de algún modelo, construir o comprar el equipo necesario; ejecutando los experimentos; analizar los datos que salen del experimento; escribiendo los trabajos que resultan. Para un miembro de la facultad y muchos estudiantes de posgrado, también habrá enseñanza. Para los investigadores principales, se redactarán propuestas de subvención, se administrarán sus subvenciones y se administrarán los físicos que trabajan para la subvención. Para todos se mantendrán al tanto de los desarrollos en su campo, y en la física en general, y asistirán a conferencias. Habrá algunas personas escribiendo código para ejecutar experimentos y analizar datos. No consideres esto exhaustivo.

Pasé la mayor parte del tiempo analizando datos y escribiendo documentos. Los experimentos en mi caso normalmente duraron aproximadamente una semana.

Vivo mi vida en la frontera entre física, biología, química y varias disciplinas de ingeniería. Me encanta la variedad (me han acusado de tener un corto período de atención). Me gusta aprender cosas nuevas y colaborar con otras personas. Mi base de conocimiento es amplia, y solo profunda en un par de áreas. Soy mucho más un físico / ingeniero / biotecnólogo aplicado en estos días.

Hoy, estoy escribiendo guiones para analizar imágenes, de modo que pueda determinar si nuestro ensayo biológico está teniendo éxito o no, y tratando de descubrir por qué está fallando o está teniendo éxito. Estoy a punto de ir a una reunión para discutir el desarrollo de una nueva química para nuestra plataforma de hardware de próxima generación. También estoy terminando un proyecto en el que encontré algo que podría haber sido un problema, pero que habría quedado en el olvido de las pruebas tradicionales.

Mis amigos que son teóricos suelen pasar el día leyendo documentos, escribiendo códigos y analizando resultados, mientras se comunican entre sí para garantizar que los resultados tengan sentido. Mis amigos experimentadores pasan su (s) día (s) diseñando, construyendo, calibrando y probando aparatos, revisando resultados y leyendo documentos para obtener nuevas ideas y aplicar pruebas antiguas. Los físicos que trabajan en la academia también imparten clases y pasan por el proceso de solicitud de subvención …

En verdad, el trabajo es como una emoción en la vida de un físico. La emoción aumenta aún más si el trabajo es original y el verdadero desafío es demostrar que el trabajo es verdadero. Supongamos que estoy haciendo mi Maestría en Ciencias en Física y mi tema favorito es el origen de los fotones y saber todo al respecto. Este es mi trabajo. Si encuentro algo nuevo en el funcionamiento de los fotones, mi trabajo se vuelve más desafiante. Si mi idea innovadora es aceptada por las personas más inteligentes que me rodean, mi trabajo se vuelve realmente importante para mí. Luego contiene una emoción que solo un físico puede entender. Más el trabajo relacionado con la innovación y el desafío, más la emoción que contiene.

Hay muchos tipos de físicos. Algunos son teóricos y otros son experimentales. Hay físicos que trabajan día y noche experimentalmente tratando de demostrar que los gravitones realmente existen. Ahora, imagina la emoción que contiene su trabajo. Es más que tu imaginación. El fracaso que encuentran todos los días en su trabajo es insignificante en comparación con el éxito que esperan algún día para continuar su trabajo. Algunos físicos están tratando de unir la Gravedad y la Mecánica Cuántica. Su trabajo también es más emocionante y ese trabajo los entusiasma día y noche al igual que los físicos experimentales.

El día de un físico consiste en imaginación, fracaso, problemas no resueltos, ideas perdidas, ideas equivocadas, decepciones, éxito y muchas otras cosas. Sin duda, lo que encuentran como algo negativo, está destinado a estar con ellos, si esperan el éxito de su trabajo. Un físico pasa largas horas resolviendo un solo problema, se da por vencido, vuelve a intentarlo, finalmente se da por vencido y luego vuelve a intentarlo. Todo el día consiste en una gran situación para quedarse con el problema o dejarlo.

En verdad, los físicos tienen una vida realmente maravillosa. La tragedia es que tienen que hacer mucho trabajo duro, realmente muy duro para demostrar que su trabajo es innovador y verdadero.

Usted sabe que la física tiene diferentes ramas en las especialidades profundas, ya sea teóricas o aplicadas (experimentales), incluso la física teórica también está especializada en diferentes temas (nuclear, sólido, molecular, cosmología).
Además, los experimentos se extienden sobre todas estas ramas de la física teórica.
Así que el físico tiene mucho trabajo hoy.

No creo que puedas generalizar sobre lo que hacen los físicos, pero creo que es justo decir que si lo consideras como un trabajo será abrumadoramente lento y difícil. La física no es fácil, porque los objetivos que nos propusimos nunca se pueden lograr. Pero si parece un juego , tendrás una pelota todo el día, todos los días. (Piense en un videojugador adicto que recibe un pago y recibe elogios por jugar videojuegos 24-7).