Estaba con Hal Lewis cuando le pidió a Freeman Dyson que resolviera un problema matemático. Fue para encontrar un número, como 123452, que, cuando el último dígito se movió al frente, haciendo en este ejemplo 212345, el nuevo número sería el doble del número original. (Obviamente, el número que acabo de dar no funciona).
Dyson lo pensó por unos momentos y luego dijo: “No puedo darles la respuesta, pero puedo decirles que tiene al menos 19 dígitos”.
Le pregunté a Dyson cómo lo sabía. Dijo que se basaba en un oscuro teorema de un matemático del que nunca había oído hablar.
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Resulta que no es demasiado difícil encontrar una solución, y más tarde ese día resolví una. No se necesita un teorema oscuro para encontrar una solución; solo trabajo duro y persistencia y jugando con números. Creo recordar que la solución que encontré tenía 22 dígitos.
(Nota: mi memoria debe estar desvaneciéndose. En mi publicación original anterior, digo que Dyson dijo que tenía al menos 19 dígitos, pero Courtney Driver señaló en un comentario una solución con 18.)
