Esa es una muy buena pregunta. Verás, si hay una cosa que la Naturaleza ama más, es un vacío.
Más precisamente, el campo de electrones, el campo a partir del cual se crean electrones y positrones, realmente le encanta estar en un estado de vacío, que es el estado de energía más baja, en el que no hay partículas. (Para obtener más información sobre los campos cuánticos, consulte ¿Cuál es una buena explicación de la teoría cuántica de campos para dummies?)
El problema es que la carga se conserva. Entonces un electrón no puede simplemente desaparecer. Pero si un electrón (carga -1) y un positrón (carga +1) están en el mismo lugar, el campo puede pasar felizmente al estado de vacío sin violar la conservación de la carga. Esto se debe a que los cargos “se cancelan entre sí”; carga -1 más carga +1 es lo mismo que carga 0.
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Entonces, cuando un electrón y un positrón se encuentran en el mismo lugar, el campo de electrones puede hacer lo que más le gusta: ir al estado de vacío, donde la carga es 0 y no hay partículas.
La energía del electrón y el positrón se liberarán como fotones u otras partículas, pero ese no es el problema del campo de electrones. El campo de electrones puede ser su estado de vacío incluso si el campo de fotones ya no está en su estado de vacío. Puedes considerarlo como el campo de electrones que se “deshace” de la energía que tenía al transferirlo al campo de fotones u otros campos.