El agua es un fluido . Las rocas son cristales . (También lo es el agua, cuando la enfría por debajo de 0 C, en ese punto también se vuelve difícil).
La diferencia es que cada átomo en un cristal tiene una ubicación que minimiza su energía potencial; Si se aleja de esa posición, hay una fuerza que lo empuja hacia atrás. Entonces permanece allí, excepto por pequeñas vibraciones sobre esa posición de equilibrio.
A medida que se eleva la temperatura del cristal, las vibraciones se hacen más grandes, hasta que un átomo puede sacudirse para liberarse de ese mínimo potencial; entonces el cristal se derrite (se convierte en un fluido ).
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En un fluido , los átomos o moléculas todavía se atraen lo suficiente como para permanecer condensados, pero no existe una posición particular que siempre minimice su energía potencial, por lo que tienden a mantener una distancia constante de sus vecinos pero pueden reorganizar sus posiciones de manera flexible.
Caliéntalo aún más y la sacudida supera las fuerzas atractivas para que el líquido se condense y forme un gas . Pero no preguntaste por eso.
Ahora, me han dicho que en realidad el agua es un fluido bastante extraño: incluso unos pocos grados por encima de 0 C, las moléculas de agua tienden a agruparse en grupos que no son tan diferentes del estado cristalino. Por lo tanto, son esos grupos que actúan como moléculas grandes y reorganizan fácilmente sus posiciones relativas. Presumiblemente, esto está relacionado con la propiedad peculiar del agua de expandirse a medida que se congela: la densidad más baja es de aproximadamente 4 C, IIRC.
EDITAR : Vaya, la mayor densidad. Después de eso, se eleva a la superficie del lago y se congela, de lo contrario ninguno de nosotros estaría aquí.