¿Por qué la madera no se disuelve en agua?

¿Por qué la madera no se disuelve en agua? … Bueno, ¡todo tiene que ver con la atracción atómica!

Los sólidos como la madera no se disuelven en agua porque las fuerzas que mantienen unidas las moléculas en la madera son más fuertes que la atracción que esas moléculas tienen por el agua.

Para que se forme una solución, debe haber suficiente atracción entre los átomos en el soluto y aquellos en el solvente para que las moléculas individuales del soluto puedan estar completamente rodeadas por moléculas solventes.

El componente principal de la madera es la celulosa, que está compuesta de cadenas muy largas de polímero de glucosa. Estas moléculas de cadena larga no solo se atraen a sí mismas con mucha fuerza (por medio de enlaces de hidrógeno entre cadenas), sino que también son tan grandes que el agua no puede penetrar dentro de las cadenas para rodear completamente moléculas de celulosa individuales.

La madera está hecha principalmente de celulosa, que es en lo que me centraré. La celulosa es un polisacárido, es decir, está hecha de muchos azúcares, por lo que es sorprendente que, a diferencia del azúcar, no se disuelva. Esto se debe a que la celulosa está hecha de capas de azúcares compactas, no ramificadas y ordenadas, en lugar de (como en el almidón) más conjuntos desordenados y sueltos. Esto tiene sentido funcional: la celulosa es principalmente para la estructura, el almidón para el almacenamiento de energía, por lo que los azúcares de almidón deben ser accesibles.