La clasificación de organismos es importante porque expande enormemente la capacidad de los investigadores para hacer conjeturas educadas sobre especies particulares. Por ejemplo, en muchos casos, un organismo particular puede ser difícil de estudiar y también amenazado o en peligro, o incluso humano y éticamente incapaz de ser experimentado. Sin embargo, un organismo relacionado puede ser bastante similar a la especie de interés, pero no amenazado o en peligro y sin preocupaciones éticas. Veo esta implementación de clasificación en el campo de la herpetología todo el tiempo, pero es cierto en todos los ámbitos de la biología. Si un investigador puede saber más sobre una especie antes de estudiarla con un esfuerzo mínimo, entonces puede ser más eficiente en futuros estudios de organismos relacionados. Comenzar el estudio de cada especie desde cero sería laborioso y derrochador, haciendo que la clasificación correcta sea esencial para una ciencia eficiente.
Tenga en cuenta que las personas clasificaron organismos antes de que se pensara en la evolución y tenían razón la mayor parte del tiempo. Sin embargo, las técnicas genómicas se utilizan cada vez más para apoyar y refutar las clasificaciones morfológicas, lo que ha permitido la construcción de historias evolutivas tanto para ballenas como para humanos, por solo un par de ejemplos, que crecen cada vez mejor. Esto muestra que la clasificación también se puede utilizar para explicar lo que ha sucedido históricamente además de poder guiarnos en nuestra búsqueda de lo que está sucediendo dentro de los organismos.
Dicho esto, me parece interesante que a algunos científicos les apasione tanto la demarcación de los límites de las especies. La coleopterología está plagada de disputas sobre las cosas más minuciosas. Con respecto a la extinción de especies como una medida del impacto humano sobre el medio ambiente, estas numerosas ‘especies’ pueden potencialmente inflar la gravedad de los problemas ambientales y, en las manos equivocadas, conducir a políticas que preservan las especies a expensas de los ecosistemas. Después de todo, si se pierden muchas especies, pero todas las especies llenan un espacio de nicho similar, entonces el efecto en el ecosistema no es tan pronunciado como perder una especie de un espacio de nicho para el que ninguna otra especie llenará el vacío.
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