Si el ADN es lo que se necesita para que la vida evolucione en la tierra, ¿cómo evolucionaría la vida en otros planetas?
Se necesita heredabilidad
El ADN proporciona el mecanismo de heredabilidad en toda la vida actual en nuestro planeta. Pero para que las cosas evolucionen por selección natural solo necesitamos el tipo correcto de heredabilidad, el mecanismo no importa, eso es solo un problema de implementación.
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Puede compararlo con un programa informático autorreplicante, no necesita estar escrito en Java, cualquier lenguaje de programación servirá.
Abiogénesis
La evolución explica cómo evoluciona la vida de otra vida que conduce a una biosfera diversa. La abiogénesis es el proceso que precede a la evolución y describe cómo surgió la vida de la química abiótica.
Todavía hay muchas preguntas abiertas sobre los detalles de la abiogénesis y eso hace que sea difícil decir algo sobre los posibles resultados si volviéramos a ejecutar el proceso.
Otros planetas
Solo tenemos un ejemplo de vida y una comprensión limitada de la abiogénesis. Creo que eso no es suficiente para saber qué alternativas para el ADN podrían surgir.
Es posible hacer algunas conjeturas educadas, pero aún son altamente especulativas. Si las personas que piensan que podría basarse en silicio en lugar de carbono son correctas, entonces surgirá un tipo de vida completamente diferente.
Pero también podría parecerse mucho a nosotros y seguir siendo extraño. Una cosa extraña y aún inexplicable sobre la vida en nuestro planeta es que todos los aminoácidos y azúcares son ‘zurdos’, puedes crear imágenes especulares de ellos, pero estos no aparecen en la vida en ningún lugar del planeta.
No hay ninguna razón por la que no podríamos tener vida basada en las versiones diestras de las moléculas, eso es igual que nuestra vida. Lo curioso es que podría verse exactamente igual pero sería inútil como fuente de alimento para nosotros. Todos los aminoácidos, vitaminas y azúcares podrían ser imágenes especulares nuestras y de ninguna utilidad para nuestro cuerpo.
¿Deben las moléculas de la vida ser siempre zurdas o diestras?
El campo de la exobiología es quizás el más extraño de todos los campos de la ciencia porque nadie sabe si hay un tema para estudiar.