Si bien Júpiter tiene un pequeño núcleo rocoso, este está por debajo de decenas de miles de millas de su atmósfera. Cuanto más profundo viajara una nave espacial a la atmósfera joviana, mayor sería la presión, hasta que la nave fuera aplastada por las inmensas presiones.
Pero solo por el argumento, digamos que la nave era indestructible. Durante las primeras mil millas, la presión aumentaría constantemente, haciendo que la atmósfera se volviera más y más densa. Aproximadamente a mil millas adentro, la presión atmosférica superaría el millón de pascales. En aras de las comparaciones, la presión atmosférica en la Tierra es de aproximadamente cien mil pascales. A presiones tan altas, el hidrógeno ya no puede existir en forma gaseosa. La nave espacial comenzaría a desplomarse durante miles de kilómetros a través de un mar de hidrógeno líquido, con la presión y la temperatura en constante aumento. Una nave espacial regular se derrumbaría poco después de este punto. Pero nuestra nave espacial es indestructible.
A medida que la nave espacial continuaba descendiendo, eventualmente llegaría al punto donde la densidad de la nave espacial coincidía con la densidad de la atmósfera a su alrededor. En este punto, la nave espacial no podría continuar y permanecería como parte de la atmósfera joviana hasta que Júpiter sea consumido por un agujero negro. Pero imaginemos que la nave espacial no solo es indestructible, sino que tiene una densidad infinita. Continuaría hundiéndose más profundamente en la atmósfera de Júpiter.
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Unos pocos miles de millas después de eso, la nave espacial alcanzará el punto donde el hidrógeno no puede existir incluso en forma líquida. La presión es de aproximadamente doscientos gigapascales, o dos millones de veces la presión atmosférica de la Tierra. Las temperaturas serían de casi 20000 grados Fahrenheit, y el hidrógeno se volvería metálico. Esta capa de hidrógeno metálico constituye aproximadamente el cincuenta por ciento de la estructura interna de Júpiter. A medida que la nave espacial usaba su empuje infinito y su densidad infinita para perforar cada vez más profundamente en el planeta, eventualmente llegaría al núcleo rocoso.
No estamos seguros al cien por ciento de lo grande que es el núcleo, pero se estima que es más de diez veces el diámetro del núcleo de la Tierra. La presión atmosférica se mide en billones. Las temperaturas se acercan a los 90000 grados. Al doblar las leyes de la física, hemos llegado a la “superficie” de Júpiter.
El orbitador Galileo lanzó una sonda en Júpiter que duró 78 minutos antes de ser destruido. Al golpear la atmósfera, la sonda se ralentizó casi de inmediato de más de cien mil millas por hora a menos de trescientos. Continuó disminuyendo a medida que se hundía en la atmósfera. La nave espacial duró 78 minutos y poco más de cien millas antes de ser destruida por la presión atmosférica.
Entonces, el TL; DR es, no, no podemos aterrizar una nave espacial en un Júpiter. Cualquier intento se convertiría en un espectáculo de fuegos artificiales muy caro en poco tiempo.
