¿Es factible la extracción de asteroides cercanos a la Tierra?

Es difícil de decir.
Para aquellos que dicen, “úselos in situ para construir cosas”, el problema es llevar la infraestructura al espacio en primer lugar. Los volátiles “mineros” como el agua para hidrógeno y oxígeno, tal vez. Esos deberían ser relativamente simples para “minar”.

Para los minerales es otra cuestión. Es DIFÍCIL hacer eso en la Tierra, y muchas de nuestras técnicas, según tengo entendido, suponen la presencia de la gravedad.

Por lo tanto, debe averiguar dónde está el punto de escritura de la construcción y el lanzamiento, por ejemplo, una fundición en órbita para procesar un asteroide en comparación con el lanzamiento de la misma masa del producto final que desea.

Por otro lado, lo que es mucho más fácil (técnicamente, no políticamente) es devolverlos directamente a la superficie de la Tierra.

Sin embargo, entonces tienes un problema diferente. Digamos que encontraste un asteroide lleno de oro. Impresionante, podemos usar toneladas más (literalmente).

Pero en el momento en que llega a la superficie, acaba de desinflar masivamente el precio de su producto.

¿Ocurrirán asteroides mineros algún día? Pero todavía no estoy aguantando la respiración.

(pero sospecho que será para tierras raras (irónicamente) primero).

¿Minería para qué?

Cuesta una cantidad ridícula de dinero llevar un kilo de cosas a la órbita terrestre baja e incluso más para llevarlo a algún lugar donde viven los asteroides y los cometas. Utilizamos cohetes de múltiples etapas para que, a medida que el combustible se queme, la masa de los tanques de combustible y los motores principales pueda quedar atrás.

Para TODOS los sistemas de lanzamiento distintos del transbordador, solo una pequeña fracción de la masa del sistema de lanzamiento original se devuelve a la Tierra. Conseguir que un vehículo que viaja a velocidades orbitales vuelva al suelo de forma segura implica arrojar una cantidad colosal de energía, lo que significa mucha fricción y calor de reentrada, o una gran cantidad de combustible si planea hacer un aterrizaje suave.

¿Podríamos diseñar una versión más moderna del transbordador para ese propósito? Claro, pero nunca sería económico. ¿Qué demonios podría ser tan valioso con los asteroides que valdría la pena gastar miles de millones de dólares para devolver una cantidad realmente pequeña? Todo lo que está ahí afuera ya está aquí, en la Tierra, más o menos.

No. El costo para llegar allí todavía es demasiado alto, es literalmente astronómico. Por el momento no tenemos tecnología disponible para hacerlo de manera suficientemente eficiente como para llevar suficiente material a la Tierra para que sea económicamente viable.

Probablemente sea inútil entregarlo a la Tierra, pero puede ser útil para hacer naves espaciales en órbita cercana a la Tierra. Es posible que sea más barato mover un asteroide a una órbita cercana a la Tierra que disparar materiales desde la Tierra. Algunos asteroides son probablemente en su mayoría de metal y pueden usarse para hacer naves en órbita. No está completamente claro qué cosas útiles se pueden hacer en órbita, pero el metal más barato puede ampliar nuestras opciones. Por otro lado, mover el asteroide a la tierra es arriesgado, ya que puede caer en la tierra.

Eventualmente, sí, si los costos de lanzamiento pueden reducirse lo suficiente. Pero el uso principal de los recursos derivados de asteroides probablemente será extraterrestre, ya que hay más que suficiente de lo que se puede encontrar en un asteroide en la Tierra.

Sí, siempre que podamos encontrar algunos que aún contengan suficiente oxígeno y / o hidrocarburos para ser fuentes útiles de propulsores o materias primas para los sistemas de soporte vital. Dado el costo de lanzar masa desde la Tierra y las cantidades de estas cosas que se necesitarían para el desarrollo espacial, tenerlas disponibles en el espacio será una gran victoria.

La pregunta es si la luz solar ha secado los asteroides más cercanos.

Tecnológicamente es ciertamente factible. La pregunta es si es algo bueno hacer financieramente.

La minería de asteroides se enfrenta a un dilema del huevo y la gallina: solo será económicamente factible si las cosas que extrae tienen demanda en el espacio y solo habrá una demanda de estas cosas si hay una economía en el espacio, que no existe, porque no existe No hay cosas para comprar allí.

Actualmente no creo que haya ninguna compañía lista para pagar los materiales de construcción en el espacio (metales, etc.).

Quizás podría haber una demanda de combustible / propelente para satélites antiguos, pero imagino que la demanda sería demasiado pequeña para justificar las enormes inversiones que tendrían que hacerse para extraer y procesar ese combustible en primer lugar.

Dicho esto, creo que cuando superemos esta difícil etapa de inicio, será una compañía de minería espacial la primera en alcanzar una capitalización de mercado de 100 billones.

Si, pero para que? La energía necesaria para llegar al asteroide es lo suficientemente desalentadora, pero volar una carga de mineral (o incluso material refinado) de regreso a la Tierra, incluso a través de la luna, sugiero, impondría costos imposibles en términos de energía. Supongo que unas pocas decenas de kilogramos de elementos de tierras raras podrían causar emoción, pero primero encuéntralos.

Me temo que sigo pensando que la Luna es lo primero si habla de explotación comercial.

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