La principal fuerza formadora de planetas es la gravedad.
Ahora, alrededor de una gran masa, cada objeto tiene energía potencial, y la energía potencial es proporcional a la distancia desde el centro de gravedad. Enorme energía potencial significa alta inestabilidad. (Esa es básicamente la razón por la cual una bola que se balancea en la cima de una colina es más inestable que una bola que descansa sobre un prado). Todos los corpúsculos de la masa que forma el planeta tienen energía potencial, y cuanto más lejos estén del centro de masa, más inestable será estado es. Si el planeta fuera una esfera perfecta y homogénea, todos los corpúsculos superficiales estarían a la misma distancia del centro de masa (el radio del planeta), por lo tanto, la estabilidad de la superficie del planeta sería máxima.
Entonces, ¿por qué ningún planeta conocido es una esfera perfecta?
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- ¿Habrá alguna evidencia de tecnología espacial humana en mil millones de años, digamos en la órbita terrestre, el sistema solar o el espacio interestelar?
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Hay tres razones para eso:
- La segunda fuerza principal que forma el planeta es la fuerza centrífuga (o aceleración tangencial para profesionales y no ingenieros).
La fuerza centrífuga actúa contra la gravedad al afectar toda la materia en la dirección de la rotación (prácticamente el ecuador). La fuerza centrífuga es más fuerte en el ecuador y más débil en los polos, por lo que de alguna manera “aprieta” el planeta. Cuanto más rápida sea la rotación, más “apretada” es la forma. (Algunos astrónomos dicen que es posible que incluso haya planetas de “forma de rosquilla” de rotación muy rápida). - La tierra no es homogénea.
Está compuesto por varios materiales con varias densidades que hacen que el centro de masa no sea exactamente el centro de la Tierra. - La naturaleza podría lidiar con alguna diferencia en la energía potencial.
Casi no hay equilibrio perfecto en la naturaleza. Donde hay grandes sistemas, hay un caos que espera tener la oportunidad de aumentar la falta de coordinación y entusiasmo. Si tuvieras un universo vacío (de lo contrario) con un planeta homogéneo que no gira, es posible que hayas tenido una esfera perfecta, pero ese es el único caso.