Este artículo de Wikipedia ofrece una buena descripción: Nucleosíntesis estelar – Wikipedia. Pero la pregunta necesita un poco de desempaquetado.
La Tierra no está hecha exactamente de “polvo de estrellas explotado”. Muchos de los objetos que entraron no eran “polvo”. Algunas deben haber sido rocas muy grandes, muchos miles de millones de toneladas. Algunos podrían considerarse grandes pepitas de oro. Pero los cosmólogos tienden a etiquetarlo todo como “polvo”. Además, no todo proviene de estrellas explotadas. Indudablemente, algo de hidrógeno primordial (por ejemplo) llegó al planeta, combinándose químicamente con otros elementos producidos por estrellas como el oxígeno. Y, como todos hemos escuchado recientemente, los elementos muy pesados probablemente provienen de colisiones de estrellas de neutrones (y quizás otros mecanismos de alta energía). Pero la mayor parte provino de supernovas. Esa es nuestra historia científica actual, y tiene sentido.
La primera persona en postular que la Tierra se formó a partir del polvo cósmico, que yo sepa, fue Thomas Wright, 1750. Sus ideas fueron popularizadas por Immanuel Kant, 1755. No sabían nada sobre el papel de las estrellas, pero fueron un primer paso importante. Arthur Eddington, 1920, mencionó por primera vez la idea de que se formaron elementos más pesados en las estrellas. Pero IIRC no lo pensó en relación con la Tierra. Hans Bethe hizo la idea mucho más precisa en 1939. Pero Fred Hoyle, 1954, fue el primero en afirmar seriamente que todos los elementos más pesados, hasta el hierro, provenían de supernovas.
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En algún lugar durante esas décadas, surgió la idea de que el Big Bang había producido solo hidrógeno y helio (y un poco de deuterio y litio), por lo tanto, el “polvo de estrellas en explosión” debe ser responsable de los elementos de la Tierra. Aunque Hoyle, por supuesto, no era un Big-Banger, estoy seguro de que tenía esto en mente para 1954. Apuesto a que también se le ocurrió a Gamow antes. Eddington fue capaz de hacerlo en 1920, dando uno de sus salvajes saltos de especulación. De todos modos, en algún lugar entre 1930 (Lemaitre) y 1954, probablemente sería la respuesta a su pregunta. La idea estaba “en el aire”, se le ocurrió a muchas personas casi simultáneamente. Pero si tuviera que dar crédito a alguien, sería Hoyle.
