Acabo de ver la película “Einstein y Eddington” que cubrió ese período con bastante precisión, que yo sepa. Fue así: Planck aseguró un puesto académico para Einstein en Berlín, después de haber publicado su documento especial de relatividad, pero aún trabajaba como empleado de patentes suizo. En ese momento, Einstein era relativamente desconocido, pero Planck era su mentor. Planck le aseguró a Einstein que se le permitiría continuar su trabajo hacia la relatividad general mientras estaba en Berlín.
En Inglaterra, Eddington se enteró del trabajo gravitacional de Einstein e intentó una correspondencia. Esto se volvió muy difícil cuando estalló la Primera Guerra Mundial, y todas las comunicaciones entre científicos alemanes y británicos se congelaron. Esto se vio agravado por los sentimientos nacionalistas provocados por el hecho de que un científico alemán intentaba derrocar la teoría newtoniana de la gravitación descubierta por el héroe científico de Inglaterra.
Pero fue Eddington quien persistió, y reconoció que la nueva teoría de GR podría probarse usándola para explicar la precesión anamólica de la órbita de Mercurio. Se las arregló para comunicar el problema a Einstein, y la nueva teoría funcionó perfectamente para explicarlo. Aún así, pocos se dieron cuenta de que la guerra continuaba.
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A Eddington se le ocurrió otra prueba, que implicaba la inclinación de la luz de las estrellas que pasaba cerca del sol, que solo se pudo observar durante un eclipse solar. En ese momento, Eddington era el astrónomo más importante del planeta y estaba en mejores condiciones para realizar las mediciones. Obtuvo fondos para una expedición científica para realizar las mediciones desde una isla africana durante un eclipse total en 1919. Las mediciones confirmaron las predicciones de Einstein. Al día siguiente, los periódicos de todo el mundo elogiaron el descubrimiento de Einstein, convirtiéndolo en una sensación de la noche a la mañana. Pero si no fuera por Planck y Eddington, es posible que nunca hayamos descubierto a Einstein.
Los científicos ahora reconocen que GR fue solo una de las muchas contribuciones importantes hechas por Einstein. Esa es otra historia.