La valencia latente fue una teoría sobre la unión química presentada por John Friend en 1908. Esto fue durante la época del modelo del átomo “pudín de ciruela” de JJ Thompson. Solo un año o dos después, Rutherford (y Geiger y Marsden) postularían el modelo nuclear del átomo, basado en el famoso experimento de la lámina de oro.
Friend pensó que había tres tipos de valencia:
- valencia negativa libre (esencialmente un reconocimiento de la existencia de aniones, con una carga negativa).
- valencia positiva libre (esencialmente un reconocimiento de la existencia de cationes, con una carga positiva).
- y valencia residual o latente o valencia “interna”, en la que las moléculas tenían una aparente separación de carga interna.
Un estudiante principiante en química reconocerá estos como la carga formal en el átomo.
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Antes de la teoría de la órbita molecular y el concepto de hibridación, los pioneros del campo estaban luchando con la evidencia de que la unión química estaba demostrando ser mucho más flexible de lo que permitía su rígida visión. Por ejemplo, Kekule sentó las bases para el esquema de enlace para el carbono, mostrando que el carbono forma cuatro enlaces. Luego viene una molesta molécula llamada monóxido de carbono, que tiene un átomo de carbono unido a un átomo de oxígeno. No tenían una forma completamente satisfactoria de explicar la unión en CO sin mostrar separación de carga, excediendo la “valencia” de un átomo y / o reduciendo la “valencia” del otro (basado en la visión rígida de la unión de muchos, incluido Kekule en el tiempo).
Hoy llamamos a estas estructuras de resonancia y reconocemos que en realidad no representan la molécula real, pero contribuyen a la distribución general de carga de la molécula.
Así que Friend hizo una asignación para casos especiales, como este, donde el esquema de enlace estable permitió exceder o reducir la valencia de los átomos unidos.
Su uso de la valencia con carga puede parecer confuso, pero supongo que significa valencia en el sentido tradicional, aunque puede haberse referido inadvertidamente a la convención de la carga formal en su definición de valencia latente, que no es lo mismo que la valencia de un átomo. Tampoco es lo mismo que el concepto (aún debatido) de “octeto expandido”, que invoca el uso de d-orbitales para “exceder la valencia” del átomo.
Por lo tanto, la valencia latente es un concepto anticuado de más de 100 años en la teoría del enlace de valencia que ha sido reemplazado por la teoría de los orbitales moleculares.
No soy un experto en la historia del campo de la química, por lo que cualquier corrección, hechos históricos adicionales o contexto histórico siempre es bienvenido.
Amigo, ENE 1908. XXIV.-Valencia. Revista de la Sociedad Química, Transacciones, vol. 93, págs. 260–270.
