Algunos árboles, como el pino ponderosa, pueden tolerar las estribaciones calientes y secas donde la lluvia es limitada. Para alcanzar el agua, una plántula ponderosa puede crecer una raíz principal a dos temperaturas de superficie, pero es fácilmente destruida por una fuerte helada. Para resistir las condiciones de sequía, los pinos ponderosa maduros tienen raíces primarias vigorosas que alcanzan seis pies en el suelo e incluso hasta 40 pies en grietas rocosas. Las raíces laterales pueden irradiar 150 pies. En elevaciones más bajas, estos árboles están ampliamente espaciados porque sus enormes sistemas de raíces compiten por el agua. ¡Un pino ponderosa de 80 a 100 pies de altura requiere hasta 400 galones de agua por día! Compare eso con el uso de agua del hogar occidental promedio, que es de aproximadamente 250 a 300 galones por día.
El abeto en el norte de Idaho puede resistir el frío severo. A diferencia del pino ponderosa, el abeto se adapta a los veranos cortos y fríos y los inviernos nevados de las altas montañas. Los abetos tienen sistemas radiculares poco profundos, que a menudo penetran menos de dos pies, ya que el agua está más fácilmente disponible. A diferencia del pino ponderosa, los abetos están adaptados para resistir las heladas en cualquier mes del año, pero la sequía prolongada o las altas temperaturas en la superficie pueden matar las plántulas de abetos. R: Los árboles de hoja perenne tienen agujas, en lugar de hojas planas, para sobrevivir las dificultades del invierno. Las agujas cortan la evaporación para que los árboles puedan ahorrar agua, querida en el invierno. Las hojas estrechas logran esto con tres adaptaciones: piel más gruesa, para retener agua, una capa más gruesa de cera a prueba de agua con forma de aguja más simple. La forma larga y delgada reduce el área de la hoja, lo que, a su vez, reduce la cantidad de vapor de agua que escapa de la hoja. Los árboles crecen donde la lluvia excede la pérdida de agua debido a la evaporación durante la temporada de crecimiento y las temperaturas son superiores a 50 grados Fahrenheit la mayor parte del tiempo. Unas 20 pulgadas de lluvia anual hacen el truco, aunque los árboles pueden sobrevivir con menos lluvia donde hace más frío y las tasas de evaporación son menores.
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