Es importante entender que no TODOS los aspectos de la anatomía, fisiología y comportamiento de un organismo están dictados por la evolución.
Algunas cosas (rasgos, comportamientos, colores, etc.) simplemente “son”.
Permítanme decir primero, o admitir como científico, que hay muchos rasgos que vemos en los organismos para los cuales no podemos discernir ninguna ventaja selectiva (ninguna ventaja evolutiva). Eso no significa que no haya tal ventaja; solo que, como observadores, no podemos determinar cuál puede ser esa ventaja.
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Sin embargo, también hay muchos rasgos que probablemente han “aparecido para el viaje”, ya que otros rasgos fueron seleccionados por el medio ambiente. Vemos que esto sucede todo el tiempo con rasgos controlados por genes que se encuentran en el mismo cromosoma. Estos rasgos “vinculados” se unen, por lo que cuando una descendencia hereda un rasgo particular, también se encuentra otro rasgo no relacionado porque el (los) gen (es) para ese rasgo estaban en el mismo cromosoma. El rasgo n. ° 1 puede tener una ventaja selectiva que le permite a la descendencia reproducir con éxito y transmitir sus genes a las generaciones futuras y futuras; mientras que el rasgo # 2 (que apareció durante el viaje) puede no tener impacto de una manera u otra en la supervivencia de la descendencia o sus futuros descendientes.
Con respecto a las aves zancudas que a menudo se paran en una pierna mientras descansan / duermen (… y hay muchas aves, desde pequeños areneros hasta los flamencos mucho más grandes que hacen esto), este comportamiento puede haber sido conectado al código genético desde hace mucho tiempo. antes de que los parientes de estas aves tuvieran capacidad de vuelo.
Se han ofrecido diferentes hipótesis ya que las personas han observado que muchas especies en todo el mundo exhiben este comportamiento:
- Esta postura conserva el calor corporal . Esto solo se aplicaría en lugares donde la temperatura ambiente es mucho más baja que la temperatura interna del cuerpo, por lo que no esperaríamos que sea una ventaja en los trópicos o en aguas cálidas, por ejemplo).
- Pararse sobre una pata con la cabeza hacia abajo presenta una “imagen” a los posibles depredadores que hace que las aves se parezcan más a la vegetación natural alrededor o en el agua en la que están parados . (No se han realizado suficientes pruebas y observaciones de la capacidad de los depredadores para discriminar entre una o dos patas, por lo que solo podemos decir que esta hipótesis es “interesante” en lo que respecta a una explicación evolutiva).
- “Se siente bien” para el pájaro . Con ambas piernas abajo todo el día, esto puede ser simplemente una forma de relajar una pierna de su trabajo de caminar, pararse o equilibrarse y permitir que se estire de una manera diferente … sintiéndose más cómodo por un tiempo. Las aves posadas pueden acurrucarse en la rama de un árbol y las aves terrestres pueden asentarse en el suelo y relajar las piernas y los pies al mismo tiempo. Las aves zancudas no pueden simplemente “sentarse” en el agua para hacer esto sin doblar sus largas patas y mojar todas sus plumas inferiores; impidiendo tanto su capacidad de alejarse rápidamente (correr) y volar lejos del peligro.
¿Entonces, cuál es la respuesta? No estamos seguros.
Aquí hay otra pregunta similar para usted: ¿Los flamencos muestran una posición dominante en la posición del cuello cuando descansan? ¿Son “de cuello derecho” o “de cuello izquierdo” en la forma en que las personas son diestras o zurdas? ¿Habría alguna ventaja evolutiva para uno u otro? ¿Qué tendríamos que hacer para averiguarlo?
Usted ve, a veces no sabemos las respuestas. A veces eso se debe a que no hemos explorado el problema lo suficiente y a veces es porque no hay respuesta, dados los términos que hemos esbozado.
Foto de Kirk A. Janowiak