El hidrógeno produce agua cuando se quema en oxígeno. El agua es de hecho cenizas de hidrógeno. Cuando se quema, lo hace ferozmente y verticalmente hacia arriba debido a su baja densidad.
El volumen de hidrógeno en Hindenburg fue de 200,000 metros cúbicos (7,062,000 pies cúbicos). Se consumió por completo en menos de 90 segundos. Esta cantidad de energía térmica mantuvo el agua en su estado de vapor a medida que se disipaba hacia la atmósfera. No había posibilidad de que lloviera y apagara las llamas.
Toda la superestructura era de aluminio que se quemó junto con el combustible diesel durante varias horas en el suelo.
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El Hindenburg fue menos desastre de lo que la gente piensa. De las 97 personas a bordo, solo hubo 35 muertes con una muerte adicional atribuida a la tripulación de tierra. Esta es una tasa de supervivencia del 64%. Compare esto con las 1500 muertes de 2224 personas a bordo del Titanic a una tasa de solo 33%.