Como persona daltónica de color rojo / verde, pasé gran parte de mi vida joven lidiando con las desventajas de esta afección. Cuando me uní al ejército, mis opciones de carrera se redujeron considerablemente. Cuando intenté unirme al departamento del sheriff como diputado, me rechazaron por completo. Como un joven estudiante de ingeniería eléctrica durante la infancia de las computadoras, mi jerarquía universitaria me instó a cambiar a la logística.
Pero estas son construcciones humanas modernas. No es la naturaleza, y no está relacionado con la evolución. Sin embargo, leí un artículo hace varios años que abordaba el daltonismo de una manera interesante. Muchos animales son daltónicos. Estos animales, en muchos casos, se encuentran entre las criaturas más capaces de la tierra.
Yo mismo siempre me había dado cuenta de que tenía una audición inusualmente buena, un sentido del olfato ridículamente bueno y una extraña habilidad para distinguir detalles en entornos visualmente desordenados. Por ejemplo, un grupo de amigos y yo, cuando éramos adolescentes, abandonamos nuestra pequeña ciudad natal y fuimos a una ciudad cercana por alguna razón. Nunca habíamos estado allí y buscábamos un McDonald’s para conseguir algunas de esas nuevas pepitas de pollo de las que habíamos oído hablar. Condujimos por una calle a través de una intersección y pudimos ver a nuestra derecha que el camino estaba completamente atascado por bloques con negocios y restaurantes. Nuestro conductor siguió yendo a la siguiente calle y le pregunté si iba a regresar e ir al McDonald’s. Dijo que no había ninguno en esa calle y tuve que asegurarle que había uno. Regresamos y giramos, y ni él ni los otros tres en el auto pudieron ver la señal todavía. Condujimos unas cuatro cuadras antes de que alguien más pudiera ver el letrero que había visto a simple vista desde cuadras de distancia mientras estaba en un automóvil en movimiento.
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De vuelta a ese artículo. El autor supuso que la incidencia humana de la deficiencia de la visión del color puede ser, de hecho, un paso evolutivo para que los humanos nos hagan más capaces de sobrevivir en un mundo en el que buscamos encontrar presas y evitar a los depredadores. Según él, CVD obliga a las personas a confiar menos en el color y más en la claridad de los detalles y el movimiento relativo. Explica por qué pude distinguir los arcos de McDonald’s en una calle abarrotada visualmente desde tan lejos.
Esta ventaja evolutiva obviamente me ayudaría a sobrevivir si alguna vez me perdiera en el desierto y tuviera que llevar a mi tribu a una fuente de papas fritas y McRibs.
