¿Qué es “el nivel freático”?

El nivel freático es un concepto comúnmente incomprendido. Los estudiantes a menudo entran a mi clase pensando en la capa freática o un acuífero como un “río subterráneo”. No es así en absoluto. El agua subterránea se almacena en los espacios entre sedimentos o en las grietas o espacios debilitados en las rocas (roca madre). Piense en tomar un puñado de arena cerca del borde del océano o de un río o lago. Si pudieras separar el agua de ese sedimento, te sorprendería la cantidad de agua que realmente contiene el sedimento.

El agua subterránea está prácticamente en todas partes. Algunas veces se encuentra a cientos de pies debajo de la superficie del suelo, o en otras ocasiones está en o sobre la superficie del suelo. Los humedales, pantanos, lagos, estanques, arroyos y ríos son ejemplos de lugares donde la capa freática está por encima del nivel del suelo.

En abril de 2010, el nivel freático estaba un pie más alto que el piso de mi sótano. Cuando esto sucede, se llama una inundación. Sacar el agua de mi sótano fue como tratar de bajar la capa freática con una sola mano. Todo lo que puede hacer es seguir bombeando hasta que el área drene naturalmente. Por cierto, las inundaciones no son una experiencia divertida. \ U0001f615

El “nivel freático” se refiere a la profundidad a la que se puede encontrar agua en una región; si cavas un pozo, cuando llegas al agua, has llegado al nivel freático.

Casi en todas partes, el suelo, o el lecho de roca debajo del suelo, está saturado de agua. Si perforas un agujero lo suficientemente profundo, se llenará de agua hasta cierto nivel. Ese nivel es el nivel freático.

La capa freática es la superficie debajo de la cual se encuentra el agua. Por lo general, es aproximadamente paralelo a la superficie del suelo. Es más profundo bajo puntos topográficamente altos y menos profundo bajo mínimos topográficos. Se encuentran manantiales, arroyos y lagos donde la capa freática se cruza con la superficie.