Del amplio rango de espectro de radiación electromagnética emitido por el sol, percibimos la luz como ondas electromagnéticas de longitud 4000 A ° a 7200 A °. Las otras longitudes de onda no producen impresiones visuales.
Las longitudes de onda de la luz son muy cortas. En la escala de las ondas electromagnéticas, la luz visible ocupa una pequeña franja, apretada entre los rayos ultravioleta e infrarrojo. En ambos lados se extienden amplias bandas de ondas de radio y rayos gamma.
Estas ondas transportan energía y parece que debería ser capaz de hacer lo mismo que la luz. El ojo podría ser sensible a ellos.
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La pregunta que surge es: “¿Por qué nuestra visión evolucionó para una franja muy estrecha de radiación electromagnética”.
Eso Es por dos razones. La primera razón es: la radiación solar máxima de las ondas electromagnéticas se encuentra precisamente en la región VERDE AMARILLA de la región visible de la radiación electromagnética.
Pero la razón más importante es la absorción de radiación electromagnética por la atmósfera.
Vivimos en el fondo de un océano de aire. La tierra está rodeada de atmósfera. Lo consideramos transparente. Pero es transparente a una región estrecha de las longitudes de onda y es transparente a esa región que nuestro ojo percibe. Esta es la primera ventana óptica en la atmósfera. El oxígeno absorbe intensamente los rayos ultravioleta. El vapor de agua absorbe la radiación infrarroja.
Así, en el proceso de evolución, los organismos vivos adquirieron un órgano visual que responde a la radiación más fuerte y hace su trabajo muy bien.
Ahora, llegando a la pregunta: “Si nuestros ojos pudieran ser sensibles a grandes longitudes de onda, ¿qué pasaría?”
Si nuestros ojos pudieran ver usando grandes longitudes de onda, ¿tendríamos algunas ventajas?
Las largas ondas de radio serían muy inconvenientes. Fácilmente pasan objetos alrededor de un metro de tamaño, como las olas del océano bordeando grandes rocas en la orilla del mar. Podríamos ver alrededor de las esquinas, pero al mismo tiempo no podríamos ver muchas cosas que consideramos muy necesarias, se perderían cosas pequeñas, ya que las olas largas bordearían y no se dispersarían para ser visibles. El hábito de las olas que se mueven alrededor de los obstáculos se llama difracción.
Pero, ¿podrían usarse los rayos infrarrojos (térmicos) que calientan los cuerpos aunque sean invisibles para ver cosas? Podrían hacer el trabajo. Pero no directamente. Los dispositivos de visión nocturna utilizan radiaciones térmicas para ver en la oscuridad, pero convierten el calor en luz visible mediante dispositivos auxiliares.
