Suponiendo que la tierra fuera un disco plano flotando en el espacio, ¿cuánto tiempo tomaría la gravedad para transformarlo en un globo esférico?

No muy largo, en absoluto. La masa de la tierra es de aproximadamente 6 SEXtillones de toneladas (5.972 × 10 ^ 21 toneladas). Si un objeto plano de esa masa estuviera flotando en el espacio (no es una pista de dónde vendría para empezar), colapsaría como un trozo de papel arrugado en un puño. También se calentaría a muchos miles de grados. Todo en cuestión de un día más o menos.

Por supuesto, gran parte de la materia prima en forma de escombros y otras cosas probablemente orbitaría durante algún tiempo, pero, eventualmente, la mayoría impactaría en la nueva y esférica “tierra”. El resto se alejaría.

La evidencia de esto proviene de estudios del impacto con la proto-Tierra de un pequeño planeta, llamado Theia, que se cree que causó la formación de nuestra luna, Luna. La colisión ocurrió en el transcurso de un poco más de un día, al final de la cual, la luna y la tierra se habían reformado en esferas rodeadas por una nube de escombros que finalmente se asentaron en uno u otro cuerpo grande.

Colisión de Proto-Tierra y Theia alrededor de 100,000 años después de la formación del sistema solar, hace aproximadamente 4.500 millones de años.

¿Un disco de la masa de la Tierra? No largo. Creo que una buena pregunta sería, ¿por qué los cuerpos en el espacio son esféricos? Porque la gravedad tira por igual en todas las direcciones. Cuando tomas una masa del tamaño de la figura terrestre, se va a agrupar sobre un centro de gravedad común y la materia se agrupará por igual en todos los lados. Los asteroides no son muy esféricos porque son pequeños y la gravedad no es lo suficientemente fuerte como para superar las ‘fuerzas corporales rígidas’. Pero cuando comienzas a alcanzar la masa de un planeta entero, lo hace. Objetos pesados ​​que podrían estar en voladizo de forma segura en un cuerpo más pequeño, pero se romperán y caerán hacia el punto central en un cuerpo más grande. De hecho, la superación de las fuerzas rígidas del cuerpo es parte de la definición moderna de un planeta.

Ninguna cantidad de tiempo lo haría. Pero me preocupa que otros que respondieron a esta pregunta piensen que mucho tiempo lo haría.

En los primeros días de la Tierra, estaba siendo bombardeada constantemente con millones de objetos. Eso la calentó hasta un estado líquido fundido similar a la lava en el que asumió una forma esférica como resultado de la gravedad.

Los pequeños asteroides del sistema solar solo fueron golpeados unas pocas veces: nunca se derritieron tanto como la Tierra, se enfriaron rápidamente ya que eran pequeños, no hubo tiempo suficiente para fundirlos en forma esférica y se solidificaron en papa -como formas irregulares que contradicen la secuencia de colisiones que las formaron.