Los haptenos son moléculas pequeñas que son antigénicas pero muestran su antigenicidad solo en presencia de moléculas grandes como las proteínas. En otras palabras, cada antígeno debe poseer un epítopo (sitio de unión de anticuerpos) para generar una respuesta inmune. Pero los Haptens son demasiado pequeños para producir una respuesta inmune o mostrar inmunogenicidad [1]. Sin embargo, cuando estas moléculas de hapteno se unen a las otras macromoléculas, llamadas Hapten Carriers, se activa su inmunogenicidad. Estas moléculas pueden ser proteínas, carbohidratos u otras biomoléculas. Una vez que el cuerpo puede generar anticuerpos contra el complejo Hapten-Carrier, las moléculas de hapteno también pueden ser identificadas por los anticuerpos [2].
Aunque los Haptens se asocian comúnmente con efectos alérgicos, algunos Haptens como la Hidralazina pueden causar enfermedad autoinmune [3].
Algunos ejemplos de Haptens son Urushiol, Hidralazina, fluoresceína, biotina, digoxigenina y dinitrofenol [2].
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Citación:
- Lemus, R. y Karol, MH, 2008. Conjugación de haptenos. Métodos y protocolos de alergia , pp.167-182.
- Hapten – Wikipedia
- Uetrecht, J., 2005. Tendencias actuales en la autoinmunidad inducida por fármacos. Autoinmunity reviews , 4 (5), págs. 309-314.
