Los astrónomos pueden decir con casi certeza que no hay lunas con lunas en nuestro sistema solar. Pero eso no significa que sea físicamente imposible. Después de todo, la NASA ha puesto con éxito una nave espacial en órbita alrededor de nuestra luna.
Aunque los astrónomos han visto algunos asteroides con lunas, el fuerte tirón gravitacional de un planeta padre dificultaría que una luna retenga el control de su propio satélite natural. Necesitaría tener un amplio espacio entre la luna y el planeta. Al orbitar lejos de su planeta padre, una luna relativamente masiva podría ser capaz de sostener una luna por sí misma.
Condiciones como estas podrían existir en sistemas solares lejanos, pero aunque se han detectado unos 250 exoplanetas, casi no hay posibilidad de que podamos detectar exomoons, y mucho menos lunas de exomoons, en las próximas décadas. Esto se debe a que nuestros métodos actuales para la caza de planetas, como detectar una cuando pasa una gran estrella, se prestan para detectar planetas en su mayoría enormes, como Júpiter, no sus lunas.
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Incluso si los astrónomos detectan una luna con una luna, probablemente no durará mucho. “Las fuerzas de marea del planeta padre tenderán, con el tiempo, a desestabilizar la órbita de la luna de la luna, eventualmente sacándola de la órbita.
