Todo lo que la Tierra puede encontrar (y chocar) en el sistema solar está cayendo hacia y / o alrededor del Sol. Este es un resultado simple de cómo funciona la gravedad. Cuando un objeto (piedra, cometa, planeta, etc.) cae alrededor del Sol, lo llamamos ‘en órbita’. Estos objetos en órbita tienen una velocidad orbital específica y predecible (que puede calcular aplicando reglas simples) que depende de su distancia del Sol (y de algo llamado energía orbital específica). La velocidad orbital de la Tierra alrededor del Sol es de aproximadamente 30 km / s. Entonces, casi todo lo que encontramos que cruza la órbita de la Tierra tiene una velocidad similar en relación con el Sol.
Casi todos los objetos que cruzan la órbita de la Tierra no están (casi) en la misma órbita que nuestro planeta. Porque solo entonces su velocidad relativa a la Tierra sería ‘lenta’. ¡De lo contrario! La mayoría de los objetos en un curso de colisión potencial tienen órbitas significativamente diferentes y tendrán una gran velocidad relativa con respecto a la Tierra. Hasta unos 60 km / s para una colisión frontal. La mayor parte de ellos tendrá una velocidad de entre 10 y 40 km / s en relación con la Tierra, que es muy rápida.
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