La Unión Astronómica Internacional afirma ser el partido gobernante, aunque su legitimidad está en debate.
La IAU ha definido, por el momento, que un planeta debe tener 3 características:
- Orbita su estrella.
- Sea lo suficientemente masivo como para formarse en una forma más o menos esférica.
- Sea gravitacionalmente lo suficientemente influyente como para limpiar su vecindario de otros objetos.
El punto final es el más controvertido. ¿Qué define el barrio ? o claro , para el caso? Júpiter es el cuerpo más grande y tiene al menos 63 lunas, además de grupos de escombros en las órbitas de Troya y Grecia en sus puntos Lagrangianos L4 y L5. Eso significa que la definición debe permitir cuerpos en órbita y desechos de la trayectoria orbital, y que las definiciones no son absolutas ni están bien definidas.
- ¿Qué tan grande es el universo en longitudes de Planck?
- ¿Cuáles son algunas ideas de inicio que podrían ganar dinero del planeta Venus en nuestras vidas?
- ¿Qué es un agujero de gusano y cómo se forma?
- ¿Es una buena idea poner material de desecho en un agujero negro en el espacio?
- ¿Por qué no hay vida en las estrellas?
Está claro que el sistema solar tiene al menos 8 planetas. Plutón fue degradado a planeta enano porque el cinturón de Kuiper está lleno de objetos más pequeños y muchos escombros: Plutón no ha despejado su vecindario. Eris es más grande que Plutón, y sin duda descubriremos otros objetos del cinturón de Kuiper. La IAU parece haber dibujado una línea en la arena, simplemente no queriendo catalogar un sistema con dieciocho o más planetas completos.
También tenemos a Ceres, en el cinturón de asteroides, que tiene el problema similar de estar en un campo de escombros.
Ahí tienes. Nuestro sistema solar tiene ocho planetas oficiales y al menos 11 planetas enanos. Espere que la lista de planetas enanos crezca.
Más allá del sistema solar, los astrónomos han descubierto más de mil exoplanetas. Se espera que el telescopio espacial James Webb se lance en 2018, y su uso previsto es específicamente para detectar planetas e indicadores de formas de vida. Espere que la lista de exoplanetas crezca .