Dos simples demostraciones de probeta en la escuela secundaria pueden mostrar que el benceno se comporta como un compuesto insaturado y también como un compuesto saturado. Estas pruebas deben llevarse a cabo con una campana extractora.
Benceno agitado con agua de bromo
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El uso de agua de bromo solía ser una prueba de laboratorio escolar estándar para la insaturación. Agite una sustancia no saturada (gas o líquido, y también puede funcionar con algunas sustancias sólidas) con un poco de agua de bromo en un tubo de ensayo. Un resultado positivo para la insaturación es cuando el color naranja-marrón de la mezcla se desvanece.
Cuando se agitan unas gotas de benceno en un tubo de ensayo con agua de bromo, el color de la mezcla se desvanece al agitar, lo que indica la presencia de un compuesto insaturado. Sucede que la reacción, que forma el hexabromociclohexano, es estimulada por la luz y no tendrá lugar en la oscuridad, pero generalmente hay suficiente luz para catalizar la reacción hasta su finalización.
Benceno agitado con solución de permanganato de potasio acidificado
El color vivo del permanganato lo convierte en un indicador ideal para la insaturación. Cuando se agita una muestra de un hidrocarburo desconocido en un tubo de ensayo con una pequeña cantidad de solución de permanganato de potasio acidificado, el color púrpura del ion permanganato se desvanece si hay un hidrocarburo insaturado. Los hidrocarburos saturados no reaccionan con el ion permanganato en estas circunstancias, por lo que no se observa ningún cambio con ningún hidrocarburo saturado.
Cuando se agitan unas gotas de benceno en un tubo de ensayo con una pequeña cantidad de solución de permanganato de potasio acidificado, el color púrpura de la mezcla permanece en agitación, lo que indica que el hidrocarburo está saturado.