Mi respuesta a ¿Quién fue el científico más inteligente, Newton o Einstein? es:
Recientemente leí las biografías Never At Rest sobre Isaac Newton y His Life and Universe sobre Albert Einstein. Mi impresión es que las ideas más importantes de Einstein establecen su reputación como el pensador más creativo, rebelde y elegante que haya visto la física. Einstein no es exagerado: era la Persona del Siglo del Tiempo, y por una buena razón. La física actual, 100 años después, tiene dos grandes marcos: la mecánica cuántica y la relatividad general. La relatividad general es su mejor creación, el resultado de un asombroso salto imaginativo y años de intenso trabajo diseñando una teoría consistente de un espacio-tiempo curvo. Y la teoría cuántica (que él consideraba insatisfactoria y provisional) se formuló primero con ideas de la relatividad especial de Einstein y en respuesta a la descripción de la luz de partículas de onda de Einstein; más tarde, a pesar de su incomodidad con la mecánica cuántica, aún haría la contribución principal a la creación de estadísticas para analizar una de las dos clases de partículas, los bosones (nombrados en honor al colaborador de Einstein). Le tomó a Einstein, el joven que trabajaba en un trabajo de oficina, señalar por qué incluso existen fotones y átomos, por qué no hay espacio y tiempo absolutos, y cómo la materia puede convertirse en energía. En una época de muchos grandes genios de la ciencia, Einstein vio constantemente el valor de las unificaciones que otros como Poincaré y Planck no podían (a menudo, incluso después de señalarlo).
Einstein realmente estaba en una clase propia, y su capacidad para concentrarse, imaginar, amar la verdad y trabajar duro era inmensa; sin embargo, su papel como genio comenzó con una serie de ideas brillantes que surgieron de una vez en 1905. Hasta cierto punto, Einstein se expuso a las influencias correctas y tuvo el temperamento correcto (ferozmente independiente) en el momento correcto de la historia para inicia su asombrosa carrera. Aunque estaba destinado a convertirse en un pensador, soñador e inventor consumado, creo que hay cierta casualidad en la magnitud de sus logros.
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Newton es un asunto diferente a ese respecto. Si era más inteligente o no, encuentro a Newton mucho más intimidante que Einstein. Admiramos más a Einstein porque era reciente y nadie lo ha “superado” todavía (y de hecho, era una persona más admirable). Pero en la vida de Newton, estuvo muy por encima del mundo entero en matemáticas, mecánica, óptica, alquimia y estudios bíblicos. Lo que sabía de otras personas era principalmente dolor, y la búsqueda de la Verdad era su único escape y su único amor profundo. Los científicos de su época, que también incluían genios como Hooke y Huygens, tardaron tanto en digerir sus descubrimientos que se cansó de interactuar con ellos e hizo todo por sí mismo, con un ingenio experimental y práctico con el que Einstein no podía soñar. emparejar (incluso construir desde cero telescopios y hornos mejorados y, cuando era niño, un molino de viento). En cuanto a los matemáticos, que lo entendieron mejor, más de uno dijo que el trabajo de Newton en matemáticas fue mayor que la producción combinada del resto del mundo. Algunos de sus descubrimientos clave, como inventar el cálculo más rápido de lo que se espera que la gente aprenda, y descubrir la naturaleza de la luz y el color, datan de sus años universitarios cuando sus compañeros todavía estudiaban Aristóteles (¡en medio de la revolución científica!). La casualidad de Newton proviene del hecho de que no solo pudo ingresar a una universidad en esta época, sino que pudo permanecer allí con pocas responsabilidades durante toda su vida creativa. Para cuando escribió su Principia veinte años después como un experto experimentado, podría reunir suficiente conocimiento para transformar el mundo.
Newton y Einstein eran pensadores muy diferentes. Einstein leería filosofía y física, hablaría con amigos, negaría cualquier autoridad, sugeriría los primeros principios, soñaría cómo podrían encajar en varios fenómenos, lograr una visión innovadora, trabajar duro para expresarla, luego compartirla con el mundo y sugerir cómo Podría ser probado. Newton centraría su atención principalmente en una cosa a la vez, leería una asombrosa cantidad de fuentes, compilaría un índice de su conocimiento, rechazaría la autoridad y luego haría lo que fuera necesario (quiero decir, LO QUE sea necesario, incluso clavar agujas detrás de su ojo, construyendo sus propias herramientas, mirando al sol y saboreando mercurio y otras sustancias químicas) para demostrar las respuestas a sus preguntas fundamentales por sí mismo, y hacerlo durante años, hasta que resolvió tantos problemas que perdió interés y pasó al siguiente cosa.
Si me empujaras, votaría tentativamente por Newton, pero si preguntaras quiénes eran los dos genios más revolucionarios, difícilmente dudaría en sugerir a estos dos hombres.
Einstein fue el hombre de ideas preeminentes de la historia; Newton fue el principal solucionador de problemas de la historia.
