Se necesita una estrella típica en uno de los brazos de una galaxia espiral varios cientos de millones de años para orbitar su centro galáctico. Una gran galaxia espiral tiene quizás unos 200000 años luz de diámetro. Como puede ver, la diferencia entre estos es un factor 1000, lo que significa que el movimiento de las estrellas es básicamente insignificante en comparación con el diferencial de tiempo de viaje entre la luz emitida por diferentes partes de la galaxia. Por lo tanto, cualquier distorsión de la forma de la galaxia causada por las diferencias de distancia entre diferentes partes de ella será pequeña.
Otra forma de ver esto es que incluso con estas distorsiones causadas por el diferencial de tiempo de viaje de la luz (muy pequeñas), lo que vemos es la única forma en que realmente podemos observar la galaxia desde nuestro punto de vista. No podemos obtener información más rápida que la luz desde el otro lado de la galaxia, por lo que lo que vemos es la única visualización “verdadera” de la galaxia desde donde estamos.
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