Sí lo hay: se llama disposición geológica.
Primero debe comprender los riesgos asociados con los desechos radiactivos:
- Es radiactivo. Significa que si está expuesto a él, podría contraer un cáncer o morir casi de inmediato si la cantidad de radiación recibida es demasiado alta.
- emite calor
- La radiolisis de material orgánico bajo irradiación puede conducir a la producción de hidrógeno que es explosivo.
Todo esto se debe a la presencia de núcleos inestables dentro de los desechos que se descomponen (descomponen) en núcleos estables. Significa que en algún momento, los desechos radiactivos dejarán de ser radiactivos (o más precisamente, no serán más radiactivos que el ambiente “natural”, ya que la radiactividad es un fenómeno natural).
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El calor y el hidrógeno no son realmente problemas para la salud humana y la protección del medio ambiente, pero deben tenerse en cuenta al diseñar las instalaciones de eliminación. Por lo tanto, todo lo que tiene que hacer es alejar los desechos radiactivos del ser humano y del medio ambiente en general y esperar a que sean inofensivos. El truco es que puede tomar varios cientos de miles de años.
Esto puede parecer mucho y fuera del alcance humano, sin embargo, los geólogos pueden determinar el comportamiento futuro del subsuelo en este tipo de escala de tiempo. Por lo tanto, “eliminación geológica”: una vez que haya identificado un área particularmente estable, puede enterrar los desechos allí de manera segura. Sin embargo, no consiste simplemente en verter los desechos por un agujero: esas instalaciones están ubicadas en capas impermeables de roca, como el argil o el granito. La instalación consiste en bóvedas de ingeniería diseñadas para evitar que los desechos entren en contacto con el agua subterránea (ya que el agua podría llevar elementos radiactivos a la superficie). Los desechos se almacenan en contenedores también diseñados para mantenerlos confinados el mayor tiempo posible, y los desechos en sí mismos generalmente están “vitrificados”, lo que los hace excepcionalmente resistentes a la erosión. Eventualmente, después de miles de años, esas capas de protección (contenedores + bóvedas) van a fallar. La última línea de defensa es la roca huésped en sí misma: debido a sus propiedades físicas y químicas, evitará que los desechos radiactivos sean transportados a la superficie por el agua subterránea. Los activistas antinucleares a menudo usan el argumento de que confiar en la roca anfitriona como una línea de defensa definitiva si es tonto, y que no podemos predecir lo que sucederá en miles de años, sin embargo, uno tiene que entender que miles de años no son nada cuando se habla de tiempos geológicos: se producen cambios importantes durante millones de años, y las instalaciones de eliminación geológica (GDF) se encuentran en áreas excepcionalmente estables.
Finalmente, hay que tener en cuenta que a medida que pasa el tiempo, los desechos se vuelven cada vez menos radiactivos, por lo tanto, cuando la capa de protección diseñada fallará, la toxicidad de los desechos se habrá reducido considerablemente.
Si tiene alguna pregunta, solo comente, estaré más que feliz de responder. También puede buscar “Onkalo”, que es un GDF en construcción en Finlandia, y “Cigéo”, que se construirá en Francia en la próxima década.
PD: también puede escuchar sobre “quemar” los desechos radiactivos en los reactores Gen IV (personalmente creo que es una gran idea), sin embargo, todavía hay muchas barreras técnicas e incluso más barreras políticas … y algo tiene que ser hecho con los desechos ya producidos y que se producirán antes de que otra solución esté lista a escala industrial.
