Casi todas las desapariciones de la pesca en la actualidad se pueden atribuir a la sobrepesca. Todo lo demás palidece ante el hecho de que estamos sacando peces del océano mucho más rápido de lo que pueden reproducirse. El siguiente gráfico muestra la captura global total de peces. La línea superior es la que nos interesa, y muestra claramente una disminución en la captura.
Esto no implica necesariamente sobrepesca hasta que tengamos en cuenta cuánto esfuerzo se está poniendo en ello.
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El siguiente gráfico usa datos ligeramente antiguos, pero hace que el punto se transmita. Estamos trabajando más, pero atrapando menos peces.
Las técnicas modernas de pesca y la falta de previsión nos han llevado a este punto. Simplemente no nos preparamos para el día en que la industria pesquera mundial traiga un cuarto de millón de toneladas de pescado cada día. Un barco de pesca puede vaciar completamente un arrecife en un día, y es una suerte si no destruyen el hábitat en el proceso. Ha habido varios casos registrados de colapso pesquero. El bacalao en el Atlántico Norte es una instancia.
Por supuesto, la sobrepesca no siempre es responsable del agotamiento local de la pesca. Las condiciones ambientales también pueden cambiar y cambiar las poblaciones de peces. Por ejemplo, El Niño trae agua tibia a las costas de Perú y provoca una reducción de las anchoas. ** Por supuesto, el colapso de la pesca en 1972 también se debió a la sobrepesca, pero el fenómeno existe independientemente de los humanos.
Entonces, ¿cómo evitamos el colapso de la pesca? Lo más importante es crear y hacer cumplir las áreas marinas protegidas. Estas son áreas donde la pesca está prohibida o estrictamente regulada. Idealmente, el AMP cubre un área grande e incluye hábitat apropiado para todas las especies de interés. La idea es que será un refugio para una población reproductora que luego se extenderá a las pesquerías vecinas. La caza furtiva es un problema importante en las AMP, ya que la aplicación a menudo es imposible en áreas remotas. También es poco probable que las AMP tengan suficiente apoyo popular para ser efectivas. A la gente le gusta comer pescado, y muchos confían en él como fuente principal de proteínas. Por lo tanto, es importante tomar decisiones a nivel individual reduciendo el consumo de pescado y limitándose a pescado de origen sostenible. El reloj de mariscos es una gran fuente de información para el consumidor.
En cuanto a su región y ejemplo en particular, no puedo decirlo con certeza sin conocer más detalles, pero es posible que el pescado se extinga localmente en aguas que su nación puede pescar por las razones descritas anteriormente, otras naciones pueden tener un mejor precio y están dibujando todo el comercio de esa especie, o todo lo anterior.
** En realidad, hay una oceanografía bastante interesante en juego aquí. En los años normales, la corriente ascendente transporta agua fría y rica en nutrientes a la superficie que nutre abundantes jardines de plancton grande y saludable para que las anchoas coman. Esta es una de las pesquerías más grandes de la tierra. Sin embargo, El Niño amortigua la corriente ascendente y permite que un cuerpo de agua tibia se extienda por el Pacífico. La comunidad de plancton no desaparece, pero se vuelven menos abundantes y más pequeñas. De hecho, se vuelven tan pequeños que se deslizan a través de las branquias de las anchoas (piense en ellos como filtros que atrapan partículas de alimentos). Los que no mueren de hambre se trasladan a pastos más verdes. En su lugar, las sardinas se mueven, ya que tienen branquiespinas más pequeñas y pueden atrapar el plancton. Las especies luego cambian el dominio a medida que las condiciones vuelven a la normalidad.
