En función de la presencia o ausencia de flujo en sus aguas, se pueden distinguir dos tipos principales de cuerpos acuáticos. Estos son:
(A) Sistema acuático léntico.
(B) Sistema acuático lótico.
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A. Sistemas acuáticos lénticos:
Los sistemas acuáticos lénticos son aquellos que contienen aguas estancadas. Estos generalmente se forman en pequeñas o grandes depresiones en la superficie de la tierra que no poseen salida para que el agua fluya. Los sistemas lénticos, por lo tanto, son sistemas cerrados. Lo que entra, rara vez sale. Tiene que decaer, descomponerse o persistir como tal dentro del cuerpo léntico. Los procesos naturales a la larga transforman dicho cuerpo en un pantano o un pantano, un humedal y finalmente en tierra seca. Pequeños charcos, estanques y lagos son ejemplos familiares de tales sistemas.
1. Las zonas de un cuerpo de agua léntico:
Un cuerpo acuático léntico se puede dividir en cuatro zonas principales, cada una de las cuales tiene sus propias características (Fig. 1.6). La zona alrededor de los márgenes del cuerpo acuático que consiste en aguas poco profundas se conoce como la zona litoral. Hay mucha luz disponible y las plantas enraizadas crecen solo en esta zona. La zona limnetic es la zona de aguas abiertas que también son más profundas.
La disponibilidad de mucha luz promueve la fotosíntesis activa y el crecimiento de autótrofos flotantes libres: los plancton. Debajo de la zona limnética ocurre la zona Profundal que recibe muy poca luz. Por lo tanto, esta zona puede denominarse zona apótica en contraste con la zona eufórica (regiones limnética y litoral) que están bien iluminadas. Debajo de la zona profunda se encuentra la Zona Béntica, la región cerca del fondo del cuerpo acuático. Tanto las zonas profundas como las bentónicas se caracterizan por la presencia de heterótrofos que viven de material orgánico muerto y en descomposición que cae de la zona limnética de arriba.
2. Características de un sistema acuático léntico :
El entorno en un sistema acuático léntico difiere notablemente del de un sistema lógico. Es principalmente la ausencia de flujo la responsable de estas diferencias. Las características importantes que caracterizan un cuerpo de agua léntico se pueden resumir de la siguiente manera:
(a) Existe una marcada estabilidad en las características fisicoquímicas de la calidad del agua. Los sistemas lénticos derivan la mayor parte de sus aguas de lluvias, escorrentías superficiales o de fuentes subterráneas. Estos experimentan pocos cambios en sus cualidades durante años y años juntos. Entonces, durante largos períodos de tiempo, la calidad del agua en los sistemas lénticos sigue siendo prácticamente la misma.
(b) Por lo general, existe una correlación positiva entre los cambios estacionales en las características fisicoquímicas del agua y la productividad de un cuerpo léntico. Las fluctuaciones en la calidad del agua de una estación a otra afectan la composición de la comunidad viva. Los períodos de sol brillante generalmente se encuentran asociados con un rico crecimiento de fitoplancton y una reducción notable de la concentración de una serie de nutrientes para las plantas.
(c) El área de superficie total del cuerpo de agua léntico es más importante en la evaluación de la productividad general en lugar del volumen total del agua o la profundidad del cuerpo de agua. Es la extensión de las zonas litorales y limnéticas lo que determina la productividad. Podría haber un enorme volumen de agua rica en nutrientes en la zona profunda o en la zona bentónica, pero estas aguas carecen de suficiente luz solar para ser productivas.
(d) Los sistemas lénticos son sistemas cerrados. Las sustancias de naturaleza persistente, los productos de descomposición y mineralización de la materia orgánica, así como los productos de descomposición de los contaminantes descargados en el cuerpo acuático permanecen en el sistema. La comunidad biótica a menudo se ve considerablemente afectada por estos materiales.
(e) Estratificación térmica y estratificación de oxígeno y otros nutrientes. Una de las características más características de un cuerpo de agua léntico es el fenómeno de estratificación o donación vertical que generalmente involucra aguas estáticas más profundas, de más de 6 a 8 metros de profundidad. La estratificación hace que las diferentes capas de un agua léntica tengan diferente contenido de oxígeno y estado nutricional. Tales condiciones se desarrollan principalmente por el hecho de que:
1. La luz ilumina solo las capas superiores, la zona limnética, donde se produce la fotosíntesis activa y el crecimiento, lo que resulta en una gran cantidad de oxígeno y un rápido consumo de nutrientes. Las zonas profundas y bentónicas son oscuras. Parte del oxígeno también se disuelve en el agua superficial de la atmósfera de arriba.
2. Los nutrientes tienen un suministro excedente cerca de los estratos inferiores desde donde se disuelven en el agua. La descomposición, mineralización y regeneración de nutrientes ocurren activamente en las zonas profundas y bentónicas, mientras que el consumo de nutrientes de las plantas es nominal en estas zonas. Al ser deficientes en oxígeno en la naturaleza, los productos de actividad microbiana anaeróbica también se acumulan en estas zonas.
Un cuerpo acuático recibe o pierde casi el 95% de su calor a través de su superficie abierta que está en contacto con el aire atmosférico. Como resultado, la temperatura de sus capas superficiales está directamente influenciada por las temperaturas atmosféricas y la presencia o ausencia de circulación de aire. Sin embargo, las capas más profundas que están aisladas de todos los lados no experimentan cambios tan rápidos de temperatura que afecten también la densidad del agua.
Cuando se colocan capas de agua más claras en aguas más densas, se desarrolla una estratificación térmica. El agua tiene su densidad máxima a 4 ° C. Por encima de 4 ° C, las aguas más cálidas son más ligeras que las aguas más frías, como es el caso con todos los demás líquidos. Pero por debajo de 4 ° C la situación es exactamente opuesta ya que las aguas más cálidas son más pesadas que las más frías. Las condiciones bajo las cuales se desarrolla la estratificación en un cuerpo de agua estático son:
1. Cuando un cuerpo de agua a temperaturas inferiores a 4 ° C se somete a enfriamiento.
2. Cuando un cuerpo de agua a temperaturas superiores a 4 ° C se somete a calentamiento.
En ambas condiciones, las capas superficiales se volverán más claras que el agua debajo. Tienden a permanecer en la parte superior, lo que impide la libre circulación y la mezcla de diferentes capas de agua. La línea imaginaria que delimita las dos zonas con diferentes temperaturas se conoce como la Termoclina, mientras que las zonas por encima y por debajo de esta línea se conocen como Epilimnion e Hypolimnion, respectivamente.
Las condiciones bajo las cuales ocurre la mezcla completa de agua en un cuerpo acuático léntico son:
1. Cuando un cuerpo de agua a una temperatura superior a 4 ° C se somete a enfriamiento hasta 4 ° C
2. Cuando un cuerpo de agua a temperaturas inferiores a 4 ° C se somete a calentamiento hasta 4 ° C.
En ambas condiciones, las capas superiores de agua se volverán más pesadas. Se hundirán, subirán aguas más ligeras para reemplazar las más pesadas y se producirá una mezcla completa de diferentes capas de agua.
Así, mientras que la iluminación desigual de la masa de agua hace que diferentes capas de agua tengan diferentes cantidades de gases disueltos, nutrientes y otros materiales; Es principalmente la temperatura la que determina si las dos capas se mezclarán o permanecerán como capas separadas: el epilimnion y el hipolimnion. El fenómeno de la estratificación es de gran importancia en las regiones templadas del mundo donde las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación del agua. Las aguas más frías permanecen en la superficie y la formación de hielo comienza de arriba hacia abajo.
La vida acuática continúa de manera segura debajo de la capa de hielo. En las regiones tópicas y subtropicales donde las temperaturas rara vez bajan de 4 ° C y hace mucho calor durante el día, se desarrolla una estratificación durante el día. El enfriamiento durante la noche provoca el hundimiento de las capas superiores ricas en oxígeno pero deficientes en nutrientes, mientras que las capas ricas en nutrientes pero deficientes en oxígeno aparecen para reemplazarlas. Hay circulación diurna de nutrientes y oxígeno que es responsable de una productividad tan alta de estas aguas.
B. Los sistemas acuáticos lóticos:
Los sistemas acuáticos lóticos son aquellos sistemas que contienen aguas que fluyen. La masa de agua en estos sistemas está en un estado de movimiento perpetuo. Los arroyos y ríos son ejemplos familiares de tales sistemas. La función básica de estos cuerpos de agua lóticos es transportar el exceso de agua de lluvia de regreso al mar. La cantidad total de agua que las corrientes y ríos del mundo llevan a los océanos asciende a casi 25 cm de lluvias distribuidas de manera uniforme sobre la superficie terrestre. Las características de un sistema de lotería se pueden resumir de la siguiente manera:
1. Hay un flujo continuo unidireccional en un sistema de lotería. El agua generalmente fluye en canales estrechos que no son tan profundos en comparación con los lagos. Contiene agua derivada de diversas fuentes. El fondo de un cuerpo de loto agrega y recibe continuamente materiales de la masa de agua de arriba.
2. El volumen de agua sigue cambiando, lo que a su vez provoca cambios en la velocidad de las corrientes de agua. Los niveles de agua en un sistema lótico también exhiben una amplia gama de fluctuaciones.
3. El agua en un sistema lotico actúa como un agente efectivo de transferencia, transporte y dilución. Siguen erosionando materiales a lo largo de sus canales y depositándolos en otro lugar.
4. Hay una mezcla completa de contenidos en un sistema acuático de loto. La estratificación y el estancamiento están completamente ausentes.
5. Los parámetros fisicoquímicos de la calidad del agua también están en un estado de cambio perpetuo. No existe estabilidad en el entorno de un sistema acuático de loto en comparación con el del cuerpo de agua léntico.
6. Una gran cantidad de oxígeno se deriva del aire que se distribuye uniformemente por toda la masa de agua. A esto se agrega el oxígeno producido por los autótrofos. El agotamiento de oxígeno es, por lo tanto, raro en aguas líticas no contaminadas. Como la población de plantas y animales es limitada, el agotamiento de nutrientes que es frecuente en aguas lénticas también es muy raro.
7. La turbidez generalmente limita la penetración de la luz a zonas más profundas de los sistemas lóticos. Hay poco dióxido de carbono presente en estas aguas. Ambos factores tienden a limitar la productividad. Los grandes cultivos de algas y otros organismos rara vez se desarrollan en aguas en movimiento.
8. El área y la profundidad muestran poca correlación con la productividad en aguas lóticas.
9. Existe poca correlación entre las características fisicoquímicas del medio ambiente acuático y la productividad del sistema.
10. La presencia de corriente de agua es la característica dominante de un sistema de lotería. Aquellos organismos que tienen un mecanismo efectivo para permanecer en un lugar en las aguas que fluyen generalmente ocurren en estos sistemas. La productividad es baja en las aguas que fluyen rápidamente, aumentando proporcionalmente a medida que la velocidad del flujo disminuye. Los organismos vivos aprovechan al máximo las corrientes de agua para diseminar sus semillas, esporas y otras estructuras reproductivas a lo largo y ancho del canal. Especies similares pueden ocurrir en todo el curso de un arroyo o río.
